秋桐千恩万谢而去，凤姐方才与平儿又说过一会子话儿，丫鬟便来回话，说是众姊妹齐齐来了。
不待去迎，休沐的李纨便领着探春等一并来了。王熙凤忙让坐，又让平儿奉茶。
李纨落座就笑道：“我倒是无事，有话还是让三丫头来说。”
探春扯了惜春过来，笑着就道：“四妹妹为画园子，用的东西这般那般不全，一早儿回了老太太，老太太说：‘只怕后头楼底下还有当年剩下的，找一找，若有呢，拿出来，若没有，叫人买去。’”
凤姐儿应允道：“过会子我开了楼房，凡有这些东西，都叫人搬出来。你们看，若使得，留着使；若少什么，照你们单子，我叫人替你们买去就是了。画绢，我就裁出来。图样好似留在老爷书房里，我打发人取了来，一并叫人连绢交给四妹妹矾去，如何？”
探春、惜春顿时欣喜不已。
李纨又扯了平儿，与凤姐儿理论道：“我昨儿可是说了，要给平姑娘讨个公道。凤丫头，亏你托生在诗书大宦名门之家做小姐，出了嫁又是这样，那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？你今儿不好生道个恼，我这边厢可说不过去。”
李纨情知这主仆二人昨儿就好了，如今说出来，不过是给凤姐儿个台阶。凤姐儿自是乐得如此，顿时笑道：“为画是假，这脸子竟是为平儿来报仇的！我竟不承望平儿有你这么一位仗腰子的人。早知道，便有鬼拉着我的手打她，我也不打了。平姑娘，过来！我当着大奶奶、姑娘们替你赔个不是。担待我‘酒后无德’罢。”
说话间众人都笑了起来。
李纨笑问平儿道：“如何？我说必定要给你争争气才罢。”
平儿笑道：“虽如此，奶奶们取笑，我禁不起。”
李纨道：“什么禁不起，有我呢！快拿了钥匙叫伱主子开了楼房找东西去。”
凤姐儿心思转动，想起李惟俭所出之策，忽而笑道：“亏得嫂子来的早些，不然啊，这杂事往后可寻不着我了。”
李纨与探春对视一眼，纳罕道：“怎么说？”
凤姐儿就嗔道：“往常你还劝我说：‘事情虽多，也该保养身子，捡点着偷空儿歇息’，我昨儿思量反复，可不就是这么個道理？再有，大嫂子身边儿好歹还有个兰哥儿，我身边儿就一个大姐——我正琢磨着往老太太、太太跟前儿说项说项，先把这管家的差事卸了呢。”
李纨顿时连连颔首，说道：“早两年就想劝你，偏不知如何开口。好歹你如今想通
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