斩杀敌方主将就使自己的名字进入史册，足以显示出孙权对这类勇士及其事迹的重视。留赞斩吴桓时地位也十分低微，仅仅是会稽的当地官员，斩吴桓不久之后被凌统推荐，得以试用。留赞的仕官之途可以说是从他斩吴桓开始的。再说庞德、吕蒙、董袭三人。临阵斩将之后，庞德从校尉升至中郎将，封爵都亭侯，吕蒙从平北都尉升至横野中郎将，董袭从署门下贼曹升至别部司马、扬武都尉。由此可见，汉末时期，君主们对临阵斩将都非常重视，只要关羽能够临阵亲自斩杀敌将，就绝对配得上“立效以报曹公”，履行了自己的诺言，这样关羽就可以离开曹操，回到刘备身边。所以，临阵斩将是完全符合关羽当时的利益的。另外，关羽对自己武力的自信也是很重要的。如果关羽对自己的武力也没有自信，即使曹操及魏众谋士怎样看重他，关羽出于自身安全考虑，他也不会去斩敌主将。然而，毫无疑问，关羽对自己的武力是很有自信的。从陈寿、廖立、吕蒙、陆逊的话都可以看出关羽对自己的武力是相当自信的，另外，从关羽在打猎时劝刘备杀曹操和诸葛亮写给关羽的信一定程度上也能说明问题。不难得出，关羽认为自己完全有能力完成斩敌主将的任务。对于关羽来说，现在有一个很好的机会在他面前，就是斩杀“性促狭”、只有“一夫之勇”的颜良。在白马之战之前，关羽肯定已经知道荀攸的声东击西之策，既然曹操已经有了这么精妙的部署，斩颜良的风险就降低了一分，这样的好机会以后未必会再有；而且关羽归心似箭，他绝对不会放弃现有的机会而等待以后的机会，使回到刘备身边的时间一拖再拖。综上所述，斩颜良完全符合关羽当时的利益，即使荀攸不提出让关羽斩颜良，关羽也很可能会主动申请做突袭白马的先锋，并且先登伺机斩颜良。
再说说曹操，刘毅认为曹老板有的可不仅仅是运气，曹操对关羽的投降是看得十分透彻的，仅仅通过“察其心神”就知道关羽“无久留之意”，派张辽“试以情问之”，第一是要确认关羽的想法，第二是要告诉关羽自己并无强迫他投降之意。张辽把关羽所想告诉曹操之后，曹操“义之”。关羽斩颜良之后，曹操“知其必去”，曹操左右随从将领说要追关羽，但被曹操阻止。可见，从关羽投降曹操到离曹操而去在这段期间，曹操对关羽的思想或者行动基本没有强迫之举，而且对关羽的所作，斩颜良后大加封赏及关羽离去不加阻拦，知道关羽想法后，都倍加赞扬，不难看出曹操还有成全关羽忠义之心。所以，很可能的是关羽首先向曹操请缨，荀攸首先向曹操提出派关羽斩颜良，曹
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