“嗤、嗤、嗤、嗤！”
张铁正拿着铲子，铲下锅底一层薄薄的米皮儿，再珍而重之地放进破了一个大缺口的瓷碗中，倒上小半碗热水，当混着米汁的白水变得浑浊起来，他才蹲在灶旁，美滋滋地嘬了一小口，满脸享受地长叹一声。
他是土生土长的薛家堡人，而且是西城大沙街上远近闻名的厨子，一手“爆炒牛肚”不知让多少人流尽了口水。从他系上围裙的那一天起，他就从没想过有一天会踏上战场，给放眼望去数不到边的军队做大锅饭。
但是他不后悔，他知道这些人不远万里来到西面是为了什么。
就在城外，一大群西域的野蛮人想要攻占他们的家园，抢夺他们的土地，侮辱他们的女人，残杀他们的子孙。
而这些可爱的大唐将士，就是为了挡住那群野蛮人而来的。
一想到那群西域胡子，张铁的脸色总是阴云密布。眼神中不经意间流露出的狠色，证明他对那些人的恨有多么刻骨铭心。
他有一个名叫张林亲弟弟，比他小七岁。张林天生勇武过人，年纪轻轻便入了行伍，还当上了队正，全家人都以他为傲。
可就是这样一条年轻的生命，却因为胡子而消逝。在七天前的大反击过程中为了掩护袍泽，张林被胡子一刀砍下了头颅。
事后被张林所救的人泣不成声地告诉张铁，胡子为了恐吓城中守军，将所有被俘的唐军全部砍了头，在薛家堡城前摆成了一排，而张林的头颅则被放在最中间。
一条条年轻的生命魂断薛家堡，黄沙漫漫地将他们的头颅所掩埋……一想到那惨不忍睹的画面，张铁便会觉得一股热血直冲头顶，恨不得把手中的铲子换成砍刀，和那些毫无良知的胡人拼一个你死我活！
可他不能这么做，他还有自己的使命。
让大唐的战士吃上饱饭，把力气留到战场上，杀的胡子哭爹喊娘，岂非更有意义？
意识到这一点，张铁顿感肩上的担子无比沉重。他每天紧衣缩食，以米汤充饥，把好吃的好喝的都留给了战士们。饶是如此，这么多人每天的消耗仍旧是一个让人触目惊心的数字。由于大唐西域交通不便，运粮的官道并不多，望着那日渐“消瘦”的粮仓，张铁心中一片苦涩。
他不知道这些粮还能撑到什么时候，也不知道胡子们会挺到什么时候。
无数次他都在盼望，这些缺衣短粮的胡子会知难而退，可是从别的战士口中得知，胡子根本没有携带多少口粮，而是以战养战。
…。。