十面埋伏的乐曲终于在狼居胥山奏响，一开始没人觉得这首乐曲有什么预兆，只从乐曲中听到了金戈铁马和坎坎征伐之声。匈奴人很喜欢听这种声音，特别是用牛皮鼓和牛角号奏响的时候，听在他们耳朵里就好像冲锋的号角。单于也很喜欢，为了让那些围拢在王宫周围的灾民能感觉到匈奴人的勇气，下令每天中午都要在宫墙上演奏一回。
忽然有一天，最靠近城墙的勃勃没有听到那让人心情澎湃的鼓点声，艰难的抬头向城墙上看了一眼，并没有发现鼓手和号手的身影，有些疑惑的碰了碰身旁的头慢一下，然后指了指城墙上，意思是都到了这时候，今天怎么没有丝毫动静？
头慢也抬头看了看宫墙，苍茫的天空下城墙上空荡荡，便冲着勃勃摇了摇头表示他也不知道。两个人对望一眼，相互往跟前挪了挪，挤在一起才能暖和一点。
勃勃和头慢现在只剩下了一个人，他们的父母妻儿在冬季来临之后就死掉了。头慢的儿子是他们家第一个死的人，因为太小还需要母亲的乳汁，可头慢的妻子早就没有了奶水。每日给孩子吃点能看见碗底的稀粥，孩子扛了半个月便彻底不吃东西了。
儿子死的时候，头慢没有哭，他知道哭只能白白耗费力气，起不到任何作用。和所有死了人的家庭一样，抱着儿子的尸体放到了狼居胥山下的一座土坡上。头慢看着自己的儿子被一头狼叼着跑了，这才咬着牙回到了河边那座四面漏风的帐篷里。第一天他送走了儿子，第二天便送走了母亲。父亲的身体以前很硬朗，足足扛了一个月才咽气，当头慢将父亲的身体送到那座小土包之后，他终于变成了一个人。
和头慢家接二连三的死人不同，勃勃的亲人死的干净利落。一夜的风雪压塌了他家的帐篷，等第二天醒来的时候，勃勃发现全家七口就只剩下他一个。于是勃勃拉着自家的马车，将所有家人的尸体放在上面，废了好大的劲才送到了那座小土包。
灾民在一天天减少，也是在一天天集聚仇恨，当这种冷漠和呆滞淤积到一定程度，自然就需要一个突破口，近在咫尺的王宫就是最好的选择。
伊稚邪站在远处看着王宫外那群灾民，扭头问中行说：“还不是时候吗？”
中行说摇摇头：“再等等，快了！”
灾民们的怨气还没有起来，单于的怨气已经怒不可挡了。奋力将院中的牛皮鼓踢破，又将牛角号纷纷摔断，觉得胸中这口恶气还是没有出干净，于是下令将那些乐手全部处死，没有理由没有原因。站在一堆破烂中间，单于
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