黄昏时分——
大坂，葫芦屋的本部，某庭院——
绪方盘着双腿，大大咧咧地坐在东西走向的缘廊上，下巴微抬，极目远眺，仿佛在发呆，又像是在思考着什么。
夕阳快要坠入地平线，洒下火红的余晖，使天地间染满日落的色彩。
忽然，伴随着由远及近的足音，桐生老板的声音遥遥传来：
“绪方君，你在这儿啊。”
他说着稍稍加快脚步，从东侧廊角现身，在绪方身边站定。
“你在这儿做什么呢？”
绪方轻声答：
“没做什么，就只是吹吹风，赏赏景。”
桐生老板哑然失笑：
“此等风雅之事，不太符合你的性格啊。”
他边说边扬起视线，循着绪方的目光看去。
“……那边是鸟羽、伏见的方向。绪方君，你很在意此役的胜负吗？”
绪方莞尔：
“不对此感到在意的话，反倒很奇怪吧？”
“这可是百年难得一遇的大战。”
“若不于第一时间知晓此役的胜负，我可没法安心前往欧洲。”
桐生老板听完，颊间挂起一抹苦笑，眸中浮现出淡淡的忧色。
绪方注意到他的神态变化，打趣道：
“看你这样子，你才是那个最关注此役胜负的人啊。”
桐生老板不置可否地耸了耸肩。
“此役很凶险……”
他说着矮下身形，与绪方并肩而坐。
“‘南朝’不是省油的灯，西乡吉之助、桂小五郎等人都是独领风骚的俊杰。”
“更何况，还有那法诛党虎视眈眈。”
绪方听罢，不由自主地反问道：
“既然已经确定法诛党与‘南朝’缔结了同盟，那琳小姐不准备做些什么吗？”
“琳小姐这么讨厌法诛党，我还以为她会迫不及待地找法诛党的麻烦呢。”
桐生老板苦笑一声：
“主公她确实有意参战。”
“然而……葫芦屋终究只是一个商社，不是藩镇，战力有限。”
“法诛党素来神出鬼没，总会出现在出人意料的地方，尤擅奇袭，令人防不胜防……我们在这方面吃过很多亏。”
“因此，在真正确定法诛党的具体动向之前，主公她不想轻举妄动，想再观察一段时间。”
“
…。。