有预料，并做足了相应的准备。
怎可惜，未等他回复，西乡吉之助便用平静的口吻抢断道：
“……坂本君，你的主张，我已大致清楚。”
“兹事体大，并非我们萨摩说了算，需要‘西国同盟’的所有高层达成共同意见后，才能最终拍板。”
“但是，我不得不承认，你说得很有道理。”
“等之后与桂先生他们见面了，我会向他们分享你的主张的。”
西乡吉之助说得很客气，看似是接纳了坂本龙马的意见。
可实质上，任谁都听得出来，他只不过是在敷衍对方。
坂本龙马还想说些什么，但他已敏锐地嗅到“逐客”的气息。
百般纠结过后，他将喉间的字词咽回肚中，转而发出长长的、无声的叹息。
……
……
一场本应其乐融融的“表彰会”，就这么以窘迫的氛围作结。
告别“萨摩三杰”后，坂本龙马和中冈慎太郎并肩离去。
在移步至无人的冷清地方后，忍耐已久的中冈慎太郎终于爆发，没好气地怒斥道：
“龙马，你又在发什么神经？你刚刚为什么要说那种蠢话？”
坂本龙马淡淡道：
“我只不过是陈述己见而已。慎太郎，难道你不觉得我的想法是正确的吗？”
“正确？哪里正确了？”
大冈慎太郎拧紧眉头，满面不善地怒瞪坂本龙马：
“你刚刚啰嗦了半天，不就是想说我们要对‘北朝’手下留情吗？”
“‘北朝’乃倒行逆施的伪廷，报复他们，让他们为自己的愚蠢付出血的代价，有什么不对？”
“再者说了，‘手下留情’是强者对弱者的特权。”
“吾等与‘北朝’的实力对比，撑死也就旗鼓相当。”
“纵使吾等拼尽全力，也不一定能打败‘北朝’。”
“如此情况下，我们有何资格去谈什么‘手下留情’？”
“大久保君刚刚说得不错。龙马，你确实太天真了！”
坂本龙马听罢，苦笑一声：
“天真……或许吧。”
自嘲地轻笑几声后，坂本龙马倏地转道向左。
中冈慎太郎见状，赶忙顿住脚步，快声问道：
“喂！龙马，你要去哪儿？”
“京都。”
“京都？你去京都做
…。。