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德川家茂轻拥着和宫，嘴唇抵住对方的耳畔：
“和宫，抱歉，都怪我太木讷，害你受冷落了。”
德川家茂的气息轻拂过和宫的耳畔，使她情难自抑地嘤咛一声，：
“大、大人，您您、您言重了！妾身从未觉得委屈！”
“您不必顾虑我，请将更多的时间花在国事上吧！”
和宫不是一个能言善辩的人。
因此，对话至此中断。
两人不说话之后，轻盈的呼吸声支配室内。
外面既无虫鸣，也无风声。
因为室内的蜡烛已被掐熄，所以也没有蜡烛燃烧的声音。
黑暗的卧室内，双方只感受到彼此的气息。
和宫闭着双眼，躺在德川家茂的怀中，尽情享受这难得的每一分、每一秒。
冷不丁的，她像是想起了什么事情，双目微睁，眸中浮动着思索与犹豫。
须臾，她的声音打破静默：
“……殿下，我想跟您聊天，可以吗？”
德川家茂闻言，哑然失笑：
“当然可以，我们是夫妻，不必如此拘谨，尽管开口便是。”
德川家茂的笑容与话语，使和宫放松不少，不再有后顾之忧。
在稍稍整理措辞后，她不紧不慢地说道：
“殿下，我想跟您聊聊……橘大将。”
“橘君？他怎么了？”
“殿下，近年来，饶是身处大奥、鲜少外出的妾身，也多少听闻了您对橘大将的偏爱。”
“妾身不懂国事，不晓政务。”
“因此，妾身并不理解您大力提拔橘大将的具体用意。”
“只是……”
和宫停了一停，眸中的踌躇做出最后的挣扎——这份挣扎只不过是徒劳。
仅须臾，她就轻咬贝齿，把话接了下去：
“虽然这只是妾身的猜测，但妾身总觉得……您毫无顾忌地放权给橘大将，似乎是有意将整个幕府送给他……”
话至最后，和宫大概是意识到自己的言论太过僭越，于是忙不迭地补充道：
“殿下，以上所言，皆为妾身的妄语，如有冒犯之处，烦请见谅！”
说罢，她将脸颊埋进德川家茂的怀中，既不敢多言半句，也不敢抬头看对方一眼。
所幸的是，和宫预想中的责骂与令人难以忍受的氛围并未到来。
德川家
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