附淀、跟海老名等人告别后，青登就再也没见过大盐党的人。
他平日里也在尝试着收集与大盐党相关的情报，然一无所获。
大盐党的成员个顶个的神秘，比法诛党还能藏。
平日里难得一见的大盐党，偏偏在这个时候主动跳出来了……
他们上一次主动现身，是为了与青登一起取缔幻附淀。
这一次……纵使是用屁股来想，也知道他们绝不是为了跟青登闲聊、叙旧。
于是乎，青登也不废话，绕开了寒暄与问候，直截了当地问道：
“海老名，突然现身，所为何事？”
眼见青登开门见山，海老名叶宗也不再藏着掖着。
他换上严肃的神情，一字一顿地正色道：
“橘先生，可否借一步说话？我们有很重要的话要单独对您说！”
“‘单独’？你口中的‘很重要的话’，只能对我说吗？”
海老名叶宗用力地点了点头：
“没错！”
青登沉下眼皮，微眯双目，颊间挂起思索之色。
他并没有思考太长时间。
仅5秒钟后，他就侧过脑袋，面朝诸将：
“你们暂时在此待命，我去去就回。”
土方岁三顿时紧皱眉头：
“橘，你……真的要去吗？”
虽然土方岁三没有明说，但他的眼神和表情已经将其潜在意思表达出来了：孤身前往未知之地，真的没问题吗？
其余人也有着相同的顾虑。
面对诸将的担忧，青登微微一笑：
“放心吧，对方并非可疑分子。即使他们想耍什么花样，也没法在我面前造次！”
留下这句话后，青登不再逗留，大步流星地走向海老名叶宗。
“橘先生，请跟我来。”
海老名叶宗侧过身子，比了个“请”的手势，然后三步并作两步地在前头带路，领着青登进入其身后的小巷。
二人笔直前行，径直走向巷子的最深处。
这条巷子比青登预想中的还要长、还要复杂。
七转八饶之后，竟还未到终点。
在走出老远的距离，并且确认周围无人后，青登在继续前行的同时，出声问道：
“海老名先生，现在可以跟我说说了吗？你想对我说的‘很重要的话’是什么？”
海老名叶宗并未立即回答，而是犹豫
…。。