「足下，请问你怎么了？需要帮助吗？」
青登慢半拍地赶到，与木下舞一起搀扶这位老僧。
「嗯？」
在看清这位老僧的面容后，青登挑了下眉，面露诧异之色。
他认识此人。
正是在来到大坂的第一天时，偶然遇见的那位「大盐党的残党」。
青登记得他的名字是「灯五郎」。
他的故事，青登仍清楚地记得。
26年前，他以农民之身参与了「大盐平八郎起义」。
战争甫启，农民军就因缺乏组织度而一触即溃，以致军心尽失，无力为天。
对于当初的溃逃之举，他深感惭愧。
为了赎罪，他剃度出家，每日行走在大坂的街头上，诵经超度在「大盐平八郎起义」中英勇牺牲的义士们。
因为这则故事很令人动容，所以青登牢牢记住了这位老僧。
「嗬……！嗬……！咳咳咳！咳咳！嗬……！嗬……！」
粗重的喘息，间杂着嘶哑的咳嗽。
他这「嗬、嗬、嗬」的喘息声，仿佛喉间卡着厚笃笃的痰液，咳又咳不出，咽又咽不下。
在扶住这位老僧……也就是灯五郎的双肩后，青登惊讶于其身躯的枯瘦。
因为他穿着宽大的袈裟，所以表面上看不大出来。
实际上手一摸后，才发现他的两只肩膀没有半点肉，只摸得着硬邦邦的骨头，很是硌手。
这个时候，木下舞不知从哪儿弄来了一碗清水，递给灯五郎。
「来，快喝吧。喝点水的话，应该会好受一些。」
灯五郎顾不得说话，在急切地接过木下舞递来的这碗水后，便「咕咚咕咚」地牛饮起来。
仅眨眼的工夫，他就喝了个碗底朝天。
「谢、谢谢你们……帮大忙了……」
灯五郎放下碗，擦了把嘴，「呼」地长出一口气。
喘息停止了，咳嗽也没有了，面色也变得好看不少。
「咦？你是……」
冷不丁的，他一脸惊讶地看着青登。
「你认识我吗？」
青登在不着声色地反问的同时，默默压低头上的低沿斗笠。
「当然认得！」
灯五郎咧了咧嘴。
「几天前，那个混小子绘声绘色地向你介绍"大盐起义"，并且大言不惭地污蔑大盐先生——那个时候，我得感谢你呢
…。。