“杉浦君，你不用道歉。”
“斋藤一确实不是省油的灯。”
“我此前和你一样，并未过多地在意此人。”
“直至后来，在与新选组诸将的交往逐渐加深之后，我才惊觉此人并非凡类。”
“处变不惊、临危不惧、公私分明、洞幽察微……全新选组上下，除了橘青登和土方岁三之外，就数斋藤一最有大将之才。”
“据我的观察，他与橘青登有着极深的情谊。”
“橘青登非常信任他，而他也很忠于橘青登。”
“此外，他还属于那种将生死看得很淡的人。”
“既不在乎自己的命，更不在乎别人的命。”
“倘若让他发现有人在阴谋颠覆新选组，他绝对会毫不犹豫、连眼睛都不眨一下地抽刀杀人，消灭与橘青登作对的所有人。”
“跟这种既忠诚又残酷无情的狠角儿打交道，再怎么小心也不为过。”
“因此，你的判断是正确的。”
“既然已经引起对方的警觉了，那么就应该保持低调。”
言及此处，清河八郎不紧不慢地转动目光，使视线从现场众人的面庞上逐一划过。
“你们都记住了，新选组的橘青登、冲田总司、近藤勇、永仓新八和斋藤一，不到万不得已……不！不对！不论是在什么时候、什么地方，都绝不可与这5人起正面冲突！”
“若是不慎与他们交上手了，毋需犹豫——直接逃跑！”
……
……
接下来，清河八郎又提问了好多个问题。
时间流逝……
约莫半个时辰后，他才总算是停止了发问。
“大致的情况，我已经了解了。”
清河八郎的面部被无奈的苦笑所填满。
“我们的‘夺取新选组’的大计虽已有不小的进展，但依然是‘路漫漫其修远兮’的状态啊……”
便在他的话音甫落的这一瞬间，现场的氛围变了。
空气变得沉重起来。
名为“遗憾”的情绪，弥漫四周。
池田咬了咬牙，用力地拍了下自己的大腿，面露愤懑之色。
“可恶！如果我们的原计划能够顺利开展的话，我们现在就不至于沦落到如此被动的境地了！”
此言一出，顿时引起在场众人的激烈附和。
池田口中的“原计划”……简单来说，就是
…。。