公务员生活。
“嗯。路上小心。”近藤君向青登挥了挥手。
在近藤和九兵卫的目送下，青登和斋藤各提着九兵卫为他们做的便当，一前一后地赶赴北番所。
在获得阿笔的应允，可以自由地使用试卫馆的厨房后，九兵卫仍旧保持着以前的习惯——在青登需要上班的每日清晨，都为青登准备中午吃的便当。
多了斋藤这个新的家庭成员后，这个习惯就变为了每日都为青登、斋藤这二人准备饭食。
青登迎着略有些冰凉、刺骨的晨风走下了试卫馆所坐落的高坡。
忽然，他瞧见前方有个对他而言很熟悉相当熟悉的背影……
是山南敬助。
青登将头顶斗笠的笠沿稍稍抬高，向着正走在他前面，急匆匆地不知欲前往何方的山南的背影喊道：
“山南君！”
山南在听到青登的声音后，立即顿住脚步并连忙转过身来。
“嗯？橘君？”
山南讶异地向青登眨了眨眼后，展齿一笑。
“我们俩最近似乎格外有缘啊。”山南快步凑近到青登的跟前后，继续戏谑道，“昨日在面馆偶遇到你，今日又在街头偶遇到你。”
“山南君。”青登问，“你怎么在这？”
“明天不是上巳节了嘛。”山南将双手交叉探进羽织的两边袖子之中，“我打算趁着现在时间尚早、人还不算太多的时候，到日本桥那儿买点用来在明日慰问某个曾给过我不少照顾的汉学师傅的礼物。”
江户时代的上巳节，除了给家中未出嫁的女孩祈福之外，还有着赠送物品、食物等给学问及各项技艺师傅的习俗。
不过这项习俗稍有点冷门，会在上巳节过这种习俗的人很少。
跟青登解释完他为何会在这后，山南看了看青登手里正提着的便当。
“橘君，你现在是正要前往北番所奉公吗？”
青登颔首。
“这样啊……”山南笑道，“那我们刚好有一段路是同路的呢。”
正打算前往日本桥那儿买礼物的山南，以及正要去上班的青登——他们二人有一小段路恰好是同路的。
于是，二人自然而然地并肩同行。
“啊，对了，橘君。”刚与青登同行了几步路，山南便向青登好奇道，“冲田君现在如何了？他应该没什么大碍吧？我看他昨日似乎醉得还挺厉害的。”
“喔……冲田君啊……”青登
…。。