桐生露出古怪的笑意，以若有所思的目光静静注视青登。
“……哈哈哈。”千叶定吉沉默片刻后，哈哈笑道，“不愧是能创下以寥寥二十余名武士便击溃了二百多名‘攘夷派’暴徒的英杰啊……”
“精妙的计策排布。”
“这场比赛，我们小千叶剑馆输得不冤呢。”
“您过奖了。”青登微微一笑，谦虚道，“我们试卫馆之所以能赢，有相当一部分原因是因为我们今日恰好运气正佳。”
此时此刻，谁都没有注意到——正站在桐生侧后方的木下舞，正一脸恍惚地直勾勾地盯着青登。
这是她第二次看到青登力挽狂澜、以弱胜强了。
上一次的“雪夜乱战”，因是在黑夜，视线不太良好，再加上那时也没有多余的闲情逸致去过多地关注青登的奋战，所以那一夜里，青登指挥众武士破敌、领着斋藤踏阵的身影，并未在木下舞的脑海里留下太过清晰、深刻的印象。
而今日，坐在安全、舒适的观众席上的她，完完整整地看到了青登率领试卫馆的诸位剑士击败小千叶剑馆的全过程。
青登镇定地待在“本阵”静等最佳反击时机的身影；时机已到，带着冲田冲阵，连破小千叶剑馆数人的英姿；青登刚才轻描淡写地说着他是为何要拟定这样的计策的模样……跟青登有关的这一幕幕画面，在木下舞的脑海里不断地反复放映着。
正一直直勾勾地盯着青登的脸看的木下舞，她的双目这时缓缓冒出艳丽的光芒。
两抹淡淡的红霞，飞上她的双颊。
……
……
当天晚上——
江户，某座饭店——
“师傅，不要再给我倒酒了……”脸庞已经变成酡红色的青登，连忙向身旁正欲给他的酒杯再次满上的周助连连摆手，“再喝下去，我就真的要醉了……”
今日这场比赛的结果……不论是对试卫馆，还是对汤岛天满宫而言，都堪称完美。
前来看比赛的看客们都看得很过瘾，神主希望靠着一场大众喜闻乐见的活动来提振民心的愿景得到了圆满的实现。
原本不抱任何取胜希望的比赛，竟然奇迹般地打赢了？这若不办个盛大庆功宴，那可就太不合适了！
于是，在天色暗下、“梅花祭”圆满结束后，周助十分豪爽地要宴请今日参加比赛的所有人，在某座还算有点等级的饭馆内办个热闹的庆功宴。
一向对钱财看
…。。