的家，然后又看了看被这场火灾所拖累，也没了家的无辜邻居们。
青登自己也没有意识到——他那正自然垂下的双拳，这时已攥得极紧……
……
……
约莫小半个时辰后——
“橘……没被烧着吧？”
青登正坐在火场外围的一块大石头上休息。
近藤、冲田、斋藤、九兵卫则坐在青登的身周。
青登抬起头，看向眼前刚分别没多久，便再次见面的猪谷。
“除了脸被熏黑了一点之外，没任何大碍。”青登一边以调侃的口吻这么回应着猪谷，一边抬起手指了指他那被微微熏黑的脸颊。
猪谷抿紧嘴唇，以复杂的目光看了青登一阵后，长叹口气。
“橘，那个胖子就是你们所抓的嫌疑犯吗？”
猪谷扭头看向正跪坐在不远处地上的胖子。
胖子的身体，现在已被粗长的麻绳给捆得跟粽子一样，猪谷的几名冈引恶狠狠地瞪着胖子，谨防胖子做出任何可疑的动作。
此时此刻，胖子将他的腰挺得格外笔直，脑袋高高昂起，闭紧双目，露出一副视死如归的表情。
“嗯。”青登点点头，“我刚才有询问过他一些问题，结果他嘴硬得很，什么都不肯说。”
“呵。”猪谷冷笑一声，“我们奉行所最不怕嘴硬的人了，我在奉行所奉公那么多年，还没见过能撑过我们奉行所的拷问的人。”
说罢，猪谷将目光从那胖子的身上收回。
“那我现在就先将那个死胖子给押回奉行所了。”
“我待会再回来看你。”
“啊，对了。有马大人和牛山他们现在应该也正在朝这儿赶来的路上，应该过多一会儿，他们俩就能到了。”
“嗯，好。”青登轻轻地点了点头，“猪谷先生，一路小心。”
在目送着猪谷带着大队人马押着那个胖子离开后，青登便瞧见一名身穿消防服，脸颊和衣服上都被火焰给熏得一块黑一块白的壮汉，大步地向着他走来。
“你就是橘青登吗？”
“是的。”青登站起身。
“我是町火消‘千组’的人足头取：风间平五郎。”
人足头组：即这个小组的头头。
“你家的火势……已经消停下来了。”
听见人足头取这么说后，橘青登扭过头向着他的家……或者说是“原先是他的家”的那块地
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