之前，分而击之才能获得全功。现在不是抱怨的时候！”满脑子都只在意战功的尼古拉斯根本听不进瓦卢斯合理的意见，他下达了毫无商量余地的命令。
“今天晚上赶夜路行军，必须在明天的时候抵达阿格里尼翁北部边墙，有任何胆敢违抗命令的人，十一抽杀以儆效尤！”尼古拉斯冷酷地说道，而从他嘴中说出这个古老的刑罚，所有人都心中一颤，胆寒的士兵们也畏惧地低下了头。谁也没有想到尼古拉斯居然会丧心病狂拿出共和时代的酷刑，如今这种东西早已经销声匿迹，但没人会怀疑这位暴虐的皇帝私生子不会这么做。连本来反对的副手瓦卢斯将军也神情一窒，终于闭上了嘴巴选择忍气吞声。
一支疲惫的大军在尼古拉斯暴虐的鞭笞下踏上了征程，而远山之外另一支军队也在山谷中艰难地跋涉。
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“你所说的山谷就在这里？”查士丁尼看着带自己过来的塞尔吉乌斯再一次确认道。
在离开了军队驻地数十里外，塞尔吉乌斯的带领下，查士丁尼终于到了疯修士口中的山谷前，而狐疑地看着光秃秃的岩壁，他看不出这里有什么不一样。
塞尔吉乌斯看出了查士丁尼的疑惑，坦然地回答道：“是这里没错，和我当年来的时候一模一样，难道说纵横伯罗奔尼撒的小狐狸还会担心一座小小山谷不成？”
“我担心不是这座山谷，而是你。”查士丁尼注视着塞尔吉乌斯修士平静地说道，“你为什么要帮助我？”他和对方素昧平生，第一次见面这位修士便或明或暗地帮助自己，这一定有什么原因，他可不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉。
面对查士丁尼的质疑，疯修士哈哈大笑，“我亲爱的大人，这有什么好奇怪的吗？顺手而为的一件事情罢了。我很喜欢伊琳娜殿下这个孩子不希望她就这么死掉仅此而已，至于跟过来原因是我和您的目的地都是一个地方。”
“什么意思？”
“我也要前往北方的边墙，那里还有一支军队留驻，贵族老爷们压根没有在意这些士兵的死活，似乎被他们遗忘了。而我受人所托，要送一封信过去，他们的儿子就在那里。”癫狂的修士脸上透露出一股落寞的神情，虽然在阿格里尼翁和德米特里夫妇只短暂相处很短的时间，但他们是他一生中少有的真正朋友，受人之托，忠人之事，他一定要把那封家书安全带到。
正当塞尔吉乌斯兀自出声，“修士。”查士丁尼的警告低沉而急促。
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