几日，日日茶饭不思，苦研破敌之法，然万家刀刀力全赖张延生强劲内力支撑，而水墨剑法本身无一丝内力驱动，若欲破刀需练气回力，然余彻不愿运力使剑，只思复现画中景，笔中墨，欲走捷径破得神刀。
然武学之道悠悠曲途，不可一步长远，半步登天，余彻一月忧思，门生苦劝不得终法，究至心力交瘁，呕血而亡。
一席门生痛哀数月，往生院自此尘落，陶明自入独云馆来深受余彻熏养，师父落败院庭，身逝门内一节令陶明深泣数月，誓要报得一箭之仇。
于是痛习水墨剑法，往生院门生渐渐稀缺，只陶明一人独撑，另日夜习墨，纵使将恩师之剑系数尽学，仍觉不敌昔日张延生，仿若行了余彻之前路。
思觉这般下去终不得行，于是自练内气，每日呼吸吐纳，寻访名师，求得内功心法，加以自创磨练，再融水墨剑招。
忽觉体内气道皆通，稍稍挥剑便使得千层墨气四流，独立庭院呜呼叹哉：“师父，倘若昔时你退步几何，御气习剑，那小小张延生怎奈是你对手？可您始终不得求全，剑走偏锋，自始如一，身落尘世，万物皆空。”
习得绝世墨剑，身现浅水江心台，欲与张延生一战，可未遇张延生却落败于太湖派弟子刘生，虚无剑法虚中有实，实中有虚，陶明的水墨剑法虽画意飘渺，剑墨恒流，然自身资历尚浅，习剑时日终不长久，悟得内法也不过数月，终抵不过虚无剑法的幻生幻实，只得第六位榜前。
仍得全江湖之人艳羡，英武榜第六形同全武林首六，陶明早已佳名在外。
可心中仍自含恨，非得与那张延生一战，将其战败才算得告慰黄泉之中的恩师。
今年再番进台，可却闻张延生被叶云派叶迹所败，心中实为怒悔，若早些杀上万刀门内求衅，便不会有今日的恼悔。
可张延生已逝，大事已定，与其对战终不得愿，可转念一思，若能战败叶迹，也算战败张延生，毕竟张延生定是不如那叶云掌门叶迹。
于是磨剑待人，今日却见万刀门弟子李斜身至，张延生虽死，其弟子却生，往生院后辈战败万刀门后生，也不妄为恩师后第，虽不能告慰天灵，也可令其稍稍一悦。
于是白日便举剑欲战，可浅水弟子李言偏偏横插一履，众派前不可失了礼度，只好作罢回屋，然心中久久不能平然，今夜定要邀其一战。
拭完剑身后，放布于桌，剑进鞘内，提鞘出屋，却见李斜正巧与陈昭一同出栈，便稍随其后，距二人十丈之远，周身群
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