“今天街上当真是热闹，”熟悉的声音响起，杜良刻意拉长了腔调，等众人的目光都凝视到他身上，他才摇着折扇，慢悠悠地踱步进来，“如今街头巷尾都在议论咱们杜家，侄女你此番作为，真叫人刮目相看。”
他“啪”一声收拢了折扇，恭谨地让出身后的族长：“哎族长您小心脚下。”
族长低头走着，面色阴沉，看都不看杜若楠一眼。
杜良伺候着众长老入了座，这才对杜若楠横眉怒斥：“你可当真是我大哥的好女儿！小小年纪水性杨花！背地养男人，还窝藏逃犯，不仅败坏我杜家名声，眼见就要砸杜家的招牌！”
“你可知京城传召，如今各地流寇作乱，但凡是收留寇匪、拒不上报者，一律按刑定罪！你身为坊主，不安于室、私德有损，还一意孤行、收留要犯，是要牵连布坊、殃及全族吗！”
“二叔，你口口声声说我跟苏之钰有私，可否有什么证据？再者，你认定苏之钰是朝廷缉拿的逃犯，又是依据了什么凭证？”
杜若楠朗声回击，她声音清越、明眸皓齿：“如今官府仍在查证，您无凭无证，空口白牙就定我罪名，还四处宣扬、大肆声张，是存了什么样的心思？为了一己之私累及染坊、祸及全族的，不是我，而是二叔你！”
“听听，好一个口齿伶俐的厉害丫头，”杜良怒极反笑，以扇指杜若楠，看向族长，“您爱怜她年纪尚小，处处替她周全回护，但您今天也瞧见了。瞧见外面都在怎么耻笑咱们杜氏一族，又瞧见这丫头是怎么拒不认罪，死鸭子嘴硬。”
“族长，如今她与苏之钰苟合之事，街头巷尾人尽皆知；两人夜深私会、同处一室，不管是染坊还是杜宅，有目共睹，哪里是空穴来风！”
“尤其是窝藏要犯这一条！那可是会遗祸全族的，族长，若是再不出手管教杜若楠，咱们全族上百口性命，恐怕要大难临头了啊！”
“行了，杜良你也不要一味危言耸听。”族长神情冷肃。
杜若楠抓到闲隙，飞快地同管家交待：“苏之钰的事，还要拜托您多多费心、上下打点。”
她的话音同族长的话交织在一起。
“劳烦您给苏之钰递句话，我一定会去救他。”
“苏之钰身份尚在查证，你俩之事，也确无证据；但杜氏跟染坊，确实因你饱受攻讦。”
“官府将事情查清之前，若楠你就先在家里反省几日。”