“大哥说，他领虎威军十五万兵马，足以与袁绍相持。但河北兵马数十万，若逐渐破之，恐怕非一两年不能成功。若旷日时久，难保曹操与刘表不生异心。若要速破袁绍，必须破其粮草断其粮道。而袁绍粮草皆来自河北，屯于黄河南岸，重兵守御。
除非极其危急又或者胜券在握，袁绍绝不肯调动守粮之兵。故而，大哥领兵马占据乐安，意在孤立临淄，断颜良之粮草。颜良乃袁绍心腹之将，他若有危，袁绍必然发兵攻打乐安，救援临淄。
如此一来，大哥便可在乐安与袁绍排兵大战。以大哥之言，河北兵马虽众，但战力却远不及我军，胜之不难。袁绍若累战失利，必然徐徐调守粮兵马增援。
故此，大哥让我和二哥在此按兵不动，等待时机。务必要一举袭取莒县，破彼之粮草断彼之粮道。则袁绍兵马虽数十万，亦可立败之矣！”