丁原字建阳，泰山南城人，官拜执金吾，领并州刺史。黄巾之乱后迁任荆州刺史。使一柄镔铁长刀，惯于骑射，骁勇善战。
董卓谋朝篡位，丁原亲领五万荆州军北上，讨伐董卓。宛郡太守张鄂也随即起兵响应，领兵两万，出宛郡以西，进取武关。
董卓此时坐拥数十万兵马，嚣张跋扈，全然不把丁原那点儿人马放在眼里，更不用说张鄂了。随即任命华雄为主将、徐荣为副将、李儒为参军，领兵五万，往虎牢关抵挡丁原。又使中郎将牛辅领三万兵马增援武关；李傕、郭汜领两万兵马镇守孟津。自己在洛阳城坐等捷报。
华雄一军先到虎牢关，传令大军在关外三里处扎营，等候敌军。三日后丁原大军来到关外，听闻华雄已经在关外下寨，丁原便传令在离虎牢关约二十里处当陈留、宛郡、许昌和虎牢关四路总口扎营，准备攻关。
斥候兵探明丁原军势，便来军中向华雄禀报。参军李儒听完报告，略一思索，对华雄说道：“华将军，荆州军一路长途跋涉，必然疲惫。我军以逸待劳，待彼军深夜安睡之时前去劫营，必获全胜”。
“嗯！参军此计甚妙！正与兵法相合！”。华雄闻言大喜，即刻传令大军早早歇息，准备夜袭。
丁原的兵马连日行军当真是十分疲惫，安营扎寨妥善之后，丁原召集众将简单交代防务，便让大家早去休息。
张辽身为后军统领，押解随军粮草，亥时三刻才到大营，见大营里巡哨稀少，而且大半都在打盹儿，心里顿时倒吸一口冷气。急忙赶到中军大帐，来见丁原。
丁原此时已经睡熟，听说护卫说合后大将张辽有急事求见，急忙更衣，到前帐来见张辽。
张辽见丁原出来了，急忙拱手禀道：“主公，张辽奉命解压辎重，片刻前方到。因见营中巡哨稀少，且多半倦怠，故而特来问主公何故如此安排”。
丁原笑道：“我道文远为何深夜前来，原来是为此事啊。我见兵士连日奔波，十分劳累，故此减少巡哨，以便休养军力而已。文远不必惊怪”。
张辽连连摇头，又道：“主公万万不可，有道是‘兵若远行疲困，须防劫营’，如今我军初来，敌将岂能不知？若趁夜来袭，危害不浅，请主公即刻布兵，以为提备”。
“然也！”，丁原听了张辽的话猛然醒悟，手摸额头叹道：“老朽一时大意，若非将军提醒，几乎失策。然而如今我将令已出，三军都已歇息安定，再行更改，恐有不妥啊”。
张辽忙道：“主公无须忧虑
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