太和五年，十月戊子，辰正。
长安，长安县，光德坊。
东方的日光自远山的怀抱中蓬勃而出，天色大亮。丹凤门传来的戒晨鼓声，宣告着新的一天的开始，百姓们也纷纷踏上街头，行商肩舆赶往东西市，官驾节级赶往各自官府，城中大小寺院的知客僧不约而同地延启门扉……朱雀大街两侧，一百零八坊整齐排列。
乍看起来，这一日同往日并无差别，仿佛昨日宵禁后的骚动，并未在这座庞大又伟岸的城市留下哪怕一点疤痕。
一袭双辕四望车急驰过启夏门大街，这等车驾制式，寻常百姓哪里见过，纷纷向道路两侧避让，生怕冲撞。车内人轻轻撩起布帘，露出张翊均的那张俊俏面孔。他默默地观望着城中一片祥和的光景。一句域外胡人曾说过的话忽而浮现在他的脑海：这世间再未有比长安更为伟大的城市。
车内，在张翊均的对面，一人自上而下，乌纱冠、银绯袍、云履靴，还有因隆起的肚腩而被绷得紧紧的腰间九环带。
那人轻轻开口，传入张翊均耳廓的，是王践言的声音：
“真想不到，咱家刚被调回长安，向宫外传个密谕，竟也还能遇到熟人……”
张翊均轻颔着下巴，叉手道：“翊均也未曾想到，王枢密竟是昨晚深夜回京的。”
“返京再遇西川故人……”王践言搓着肥厚的手掌，呵呵笑道：“分外亲切啊。足下于帅府的那番表现，咱家可一直没忘。”
张翊均不置可否地勾了勾嘴角，聊作回应。
约略半个时辰前，在宵禁尚未结束的时候，张锡忽而敲响他的寝居门扉，将浑身近乎散架的张翊均从睡梦中唤醒，说是有人要见他。而张翊均也未曾想到，来人竟是往日的西川监军、新任的神策军枢密使，王践言。
张翊均原本万分惊讶，但想到监军使一般任期三年，若这样细细算下来，王践言其实算是任期届满，依照惯例回朝升迁。却没想到竟然与鬼兵迎驾的日期正好撞上，但时辰又恰好错开。
如此敏感的时间，还是令张翊均忍不住想探一探，王践言的返京与昨晚的巨变是否有某些关联。
“王枢密昨夜返京，可是即刻入宫的？”
王践言点了点头，以为他问的是宵禁的事，“内官返京，毋需暂住馆驿，可径入宫禁。”
“那……禁中可有异样之处？”
王践言挑了挑稀疏的眉毛，有些狐疑地看了张翊均一眼：“倒是并无异样……足下此言，何意
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