秋儿阻不了冬儿这张快嘴，又见王秀英并无阻止之意，只得收拾好屋子，代替冬儿去厨房领早食。
秋儿虽说去得不迟，却比往常晚了大约半盏茶的时间，方拎了个食盒回来，脸色有些不太好看，看来是在厨房受了气。
冬儿见秋儿的脸色不好，赶忙闭紧了嘴巴，帮着秋儿将食盒内的早食拿出放在桌上。
却见食盒内只有一小盆清粥，几个素包子，两碟小菜。
王秀英年纪小，一顿食用得不多，可是看着面前的早食脸色还是沉了下来。
按照份例，就算王秀英只是庶出的姐儿，早食也不应该如此寒碜，更何况她这里的吃食向来还包括她屋里贴身伺候的丫环和嬷嬷的嚼用。
冬儿张口就要说话，却被秋儿横了一眼，撇了撇嘴将到喉咙的话给吞了回去。
秋儿哄着王秀英用了些早食，然后与冬儿囫囵吞枣地将剩下的食物分食下肚，一边吩咐冬儿收拾碗筷，一边准备王秀英出门去明心堂请安的事宜。
因在厨房耽搁了些时间，此时天色已然不早，再不走可就该迟了。
今日是个阴天还有风，外面的气温偏低，秋儿给王秀英取了件淡绿色的薄披风给她披上，这才牵起王秀英的小手带着她往明心堂而去。
一路紧赶慢赶，总算与平日差不多的时间赶到了明心堂。
明心堂一如既往地热闹，只不过今日陈氏尚未出来，林氏母子女三个也还没见踪影。
当王秀英进屋的时候，屋里顿时静了两分，众人看向王秀英的目光相当复杂，有不屑、有怜惜、更多的是准备看好戏的目光。
王秀英只当不知，反正她如今不过五岁，只需用懵懂面对这一切。
目光不经地扫了眼整间屋子，王秀英抿了抿嘴，如往日一般向在场的伯母叔母福身请安，再与兄弟姐妹们见了礼，这才乖巧地在属于二房的空位找了个最不起眼的座位坐了下来，静静等候陈氏出现。
不知是因为王义宗刚刚回来，累着了林氏，还是昨夜被沈姨娘的折腾气着了，一直到陈氏出现，林氏都不见人影，只让身边的嬷嬷来向陈氏告了个假。
告假的理由倒也说得过去，只说林氏头疼的老毛病犯了，陈氏关切地问了几句，又让身边的嬷嬷开了库房给林氏送了些滋补的药材，吩咐林氏身边的嬷嬷回去转告林氏，让她好生休息，待身子好利索了再说。
遣走林氏身边的嬷嬷，陈氏的目光似不经意地扫过王秀英，并没多在她身上停留，就与大
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