参谋们如同热锅上的蚂蚁，坐立不安舰队指挥官伊亚金诺虽然看上去还是那样的镇定，但是细心的人却发现他正在不停地擦拭着自己的额头
究竟发生了什么意外呢？难道450海里的出击距离对技术过硬的飞行员来说也太遥远了吗？在海战中，击沉胡德号时的出击距离是200海里意大利人一直将他们在马略卡岛附近击沉的格罗斯特号当做胡德号、击沉光辉号时的出击距离是180海里而这一次，450海里的出击距离是上几次的两倍，使用的又是单座战斗机，是否太勉强了呢？
不决不是意大利的舰载航空兵在40年是全世界最好这是一支有着划时代战术指导，装备着一流战机的最强打击力量
参谋们忧虑重重，焦急万分有的人说，是不是恶劣的气候在作祟？有的人说，是不是英舰高射炮的密集火网阻挡了攻击机群前进的航线？有的人说，是不是英国的型战斗机拦截了攻击机群？总之，在如此有利的条件下作战，竟然得不到一点战果报告，简直令人不可思议
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就在伊亚金诺开始为他的攻击机群加油装弹进行着出击前的紧张准备工作之时，坐镇加那利群岛上的里卡蒂将军收到了海军总部发来的电报，通知了他关于伊亚金诺舰队的远程打击计划，还命令他动用一切力量严密监视英军舰队的位置
意大利人在加那利群岛上部署的第一混成联队原本拥有2个鱼雷机大队32架、一个远程战斗机大队16架和一个侦察机中队8架经过上午的恶战，再减去趴窝的故障机，现在里卡蒂可以动用的也就是10架、8架和5架
考虑到英国人型战斗机的威胁，于是里卡蒂派出了6架前去搜索英军舰队他相信凭借不输于水牛战斗机的度，战斗机一定摆脱英军拦截，对英军舰队进行持续的跟踪
13时21分，一架战斗机从英军舰队的上空大摇大摆地飞过大约一分钟后，英国舰队侦听到了意机发出的电报，英国人知道他们的位置暴露了他们认为意大利如此急迫地想弄清楚他们的位置，这说明附近一定埋伏着一支意大利航母编队因为，在刚才的防空战中他们已经重创了岛上的意军岸基航空兵，这支岸基打击力量已经被严重削弱，无法再次担当重任了于是，英国人的舰队一边开始以22节的最大度向西航行，一边放出侦察机开始搜索意军舰队的位置
16时10分，意大利机群终于完成了450海里的长途奔袭不过，此时英军舰队的位置距离意军机群的起飞点已经在500海里以上，而且距离兰萨罗特岛
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