在20世纪的头十年，英国皇家海军的装甲巡洋舰一直扛着9.2寸的主炮在全世界的海面上为女皇服务。但是，随着一战后《海军限制》条约时代的带来，世界五大海军的巡洋舰不再可以拥有如此级别的主炮。于是，皇家海军将全部的9.2寸主炮被从军舰上拆下，安置在从远东新加坡的柔佛炮台到英吉利海峡的多佛炮台。9.2寸巨炮以其316000码的射程和3.5发/分钟的射速成为了英国要塞防御体系的重要部分。英国人在直布罗陀布置了7处10门9，2英寸岸防炮。这些1900年的老古董和另外20门3.7英寸重炮、4门 3英寸速射炮、、10门 40毫米博福斯高炮、2个Pom-poms plus（这该怎么翻译啊？） 构成了直布罗陀要塞完善的火力打击体系。
直布罗陀山是一个南北走向的狭长山体，它的东西两侧都面向大海。当初，英国人在进行要塞的火力规划时，发现如果想要获得较大的射击角度，就必须在山顶修建一系列炮塔式的炮台。而这些暴露在外的火力点是非常容易被敌人的炮火摧毁的。进过仔细的权衡，最后英国人决定牺牲射击角度，选择了具有更加坚固防御的地下炮台方式布置火炮。
事实证明英国人的选择是相当正确的。就在7月2日意大利人的JU-87斯图卡俯冲轰炸机出现在了直布罗陀要塞的上空。因为没有战斗机的干扰，那些意大利飞行员可以从容瞄准投弹，所以他们中的大部分人都就炸弹投到了距离目标二十米以内的范围。250或是500公斤的炸弹轻易地摧毁地面上的目标。在如此精准的轰炸中，直布罗陀要塞火力体系中仅有的两门以炮塔式布置在山顶的9.2岸防炮被摧毁。
与此相比，布置在山体的隧道之中的全部火炮得以幸免。虽然这些火炮就只能射击正面的敌人无法顾及两侧和后面出现的敌人。但是这样带来的好处是除非意大利人能将炮弹精准地从射击口中射入炮台，不然一般情况下单靠大炮或是轰炸是无法摧毁这些处于几米厚的岩层保护之下的英国大炮的。就这样在大部分英军要塞炮得以保留的情况下，意大利人的总攻开始了。
7月6日晚上11点，在坦克和突击炮的掩护下，意大利陆军第27师开始进入直布罗陀对面的西班牙小镇圣玛格丽塔（Santa Margarita）。既然是夜里，从这里向南望去，8公里外的直布罗陀山清晰可见。战争已经让这个原本宁静的西班牙小镇变成一片世界末日的样子，整个镇好像被魔鬼用巨锤疯狂敲打过一般。镇内没有一幢建筑
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