1936年11月7日,俄国十月革命29周年的纪念日，在国民军选在这一天发动对马德里的总攻就是想给西班牙卡瓦列罗内阁一记响亮的耳光。此时，国民军的四个纵队已经在马德里城外整装待发。进攻前，莫拉（的确是他，而不是很多人以为的弗朗哥）在广播里发表了一个后来闻名世界的演讲。在演讲中提到除了城外待命的四个纵队（相当于旅）外，城内还潜伏着第五纵队以策应。此后，“第五纵队”成为内奸或内线的代名词。
但是，国民军的进攻从一开始就注定了失败。6日，为了获得一个比较理想的攻击出发位置，国民军攻打了马德里西郊的田园之家公园（CasadelCampo）。这个攻势让政府军开始把注意力放在马德里的西南面。（以上皆为史实）
也许是西班牙总理兼陆军部长卡瓦列罗先生的人品大爆发，在攻击田园之家公园的战斗中有一辆孤军冒进的意大利被击毁，人民军的士兵随后在坦克兵的尸体上发现了一份国民军的作战计划。这使得政府军对国民军的下一步打算了如指掌，在马德里的西南面的大学城布置了重兵。这个意大利坦克泄密事件是史实，而不是芒果为了拖延西班牙内战的小把戏。对于这些可爱的意大利人，笔者实在佩服之至。
马德里大学是西班牙皇家于1836年颁布法令建立。其后马德里大学发展迅速，但校舍分散在马德里旧城的各处，条件简陋。在这种情况下，国王阿尔索十三世决定改善大学的办学条件，他在1928年颁布法令，将市内的各处校区集中搬到蒙克洛亚庄园，新建为大学城。到1936年时，整个大学城的面积已经达到200多公顷。大学城的西面有曼萨纳雷河流经，过河要靠圣费尔南多桥和法国桥。
现在国民军方面派出加斯特洪纵队将负责攻占大学城。而支援他们的是意大利上尉奥热斯特.福尔图纳指挥下的20辆装甲奥拓。（意大利援西装甲兵编制详见：http://en.wikipedia.org/wiki/Tank_and_Armoured_Cars_Group）负责防守大学城的是由西班牙共产党员恩里克·利斯特和埃尔·坎佩西诺率领人民军第五团和国际纵队的第11和第12旅。
由于在马德里郊外的伊列斯加特拉锯战中国民军发现其最精锐的外籍军团并不擅长城市攻坚战，所以这次国民军将“宝”押在了强大的火力支援上。首先出场的是意大利驻西航空军团的SM.81轰炸机和德国秃鹰军团的容克52轰炸机。这两种飞机都是运输机客串的轰炸机
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