看到步步逼近的西班牙战斗机，轰炸机编队指挥官阿尔弗雷德上校除了诅咒海航的那群胆小鬼外，也只能向上帝祈福了。上帝是否会出手相救，上校他无法左右，所以上校只好命令机群马上转换成密集编队以求自保。毕竟他对SM.81的自卫火力还是相当满意的。在30年代中期的轰炸机中，很少有如SM.81这般在设计时如此强调自卫火力的。每架SM.81上有6挺自卫机枪，飞机背部和腹部分别有一个液压驱动的双联装机枪炮台，飞机的两侧还各有一挺自卫机枪。
对面的西班牙飞行员佛拉维奥同样也知道眼前的SM.81轰炸机也不是个好惹的主。虽然，刚才他击落了一架意大利战斗机并赶跑了剩余的意大利战斗机，但是面对豪猪般的SM.81轰炸机他却不敢掉以轻心。佛拉维奥发现如果采用那种从后方发起攻击的所谓“古典攻击战术”来对付这种飞机，那么每架轰炸机最少可以用3挺机枪进行还击，而当28架轰炸机编队飞行时，也许有上百挺机枪在向自己射击，在实际上等于自杀。于是他不急于进攻，而是带领着其余5架战斗机，在意大利人的机群周围徘徊，寻找突破口。这一刻，猎人和猎物的角色不断戏剧性的快速切换，一会儿是战斗机在轰炸机的身边高速掠过，轰炸机上的自卫机枪向着他们波撒弹雨。一会儿，又是战斗机也会瞅准机会对着轰炸机扫上一梭子子弹。
事后，阿尔弗雷德上校在他报告里这样形容那段恐怖的时间：有将近15架到20架法制D.372战斗机对我们进行了反复攻击（对于意军，在战斗中误判敌军数量是很正常的），我机机头那台发动机中的某个汽缸被子弹击中并起火，浓烟灌进了机舱里，而机首被打开的洞穴中不断地涌进刺骨的寒风，在我耳边轰轰作响，我拼命地操控着飞机.保持高度。而帕特里克上士操纵机枪向西班牙飞机不断的射击。很快他就打光了所有的弹药。好在这时西班牙战斗机逃走了（其实是海航的飞机赶到，不过空军是不会替海航邀功的），好在7.5mm的子弹对飞机的破坏有限，好在我们的飞机还有2个发动机可以工作，最后我们的飞机还是撑到了基地。
作为一名资深的轰炸机飞行员和编队指挥官，阿尔弗雷德上校的报告对后来意大利战机的射击产生了巨大的影响。按照他的报告，大部分的轰炸机设计师坚信如果拥有完善的自卫火力，密集编队的轰炸机可以挫败战斗机的攻击。而且自卫机枪的载弹量要满足长时间射击的需要。而战斗机设计师则认为需要给战斗机配备大口径火炮以便在轰炸机的自卫火力圈外
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