1935年11月16日14时57分，随着阿比西尼亚皇家禁卫军连长迪亚拉的"准备战斗”喊声，武装黑衫军教导旅与阿比西尼亚皇家禁卫军的战斗拉开了序幕。
早在2天前，皇家禁卫军就接到命令占领阿杜瓦以东的高地。他们在嘹亮的军号声中，轻松地占领了这些至关重要的高地。但是这些裸露的高地上缺乏植被，而且山体为岩石,无法构筑坚固工事。这意味着他们在后面的防御战中将吃不小亏的。
16日下午，黑衫军教导旅的先头部队达到了阿杜瓦。这时的他们接到了侵阿意军总司令巴多格里奥将军的电报，要求他们占领阿杜瓦并阻挡其后阿军的攻击，为维克罗的意军回援争取时间。
此时教导旅的指挥官是已经升任武装黑衫军第一师师长的加尔比亚蒂将军。现在他的手头兵力只有3个轻步兵营，旅属炮营还在赶往阿杜瓦路上，而坦克营更是还在红海里的货船上。他认为阿杜瓦作为一个谷地，无险可守，防御的关键是依靠阿杜瓦以东的高地而此时这些高地已经被阿比西尼亚军队占领。他果断的下达了占领阿杜瓦以东的高地的命令。
虽然是轻步兵营，但是作为意大利精锐武装，他们还是装备了不少火炮，每个营有18门45mm迫击炮和4门65mm步兵炮。加尔比亚蒂将军将3个步兵营步兵炮击中起来编组成一个炮群统一指挥。
2个小时后，炮群布置完毕，步兵达到前沿阵地，攻击准备工作完成。此时，居高临下的皇家禁卫军也发现了意军进攻的苗头，开始使用携带的迫击炮轰击意大利步兵阵地，干扰意军步兵的冲击准备工作。
15时整，三颗信号弹直冲云霄。意大利炮兵开始实施炮火准备。意大利炮兵所使用的65mmM13步兵炮是一战时的老古董了。只是因为重量轻，运输方便所以一直没有撤装。该炮能以345米/秒的初速可以把一枚4.3公斤的炮弹送到6800米的地方。因为装备和人员素质的限制，使得这次意大利炮兵没有能找到禁卫军迫击炮的位置。因此禁卫军的一线阵地承受了所有的炮弹。只见在禁卫军驻守的高地上，无数个炸点闪烁着，无数个声音轰鸣着！火光、硝烟顿时覆盖了机枪巢、散兵坑、防炮洞、指挥所。偶尔有一处弹药储存点被击中迸发出一声巨响，然后是腾起一条的灰黑色烟柱。
因为后勤单位还在路上，所以各炮组只能使用随车携带的弹药，炮弹数量很紧张，炮火准备的持续时间只有短短十五分钟。
这十五分钟内，炮兵们光着膀子顶着东非旱季
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