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十一月初二，袁纤领赤龙军至兖州。在与李惪交接后，又花了两日补充兵马粮草，以四营两万六千人的兵力前往豫州。虽比不上全盛时三万两千人的规模，但以除骑兵外基本满编的兵力对抗江夏一郡还是绰绰有余。
虽然只是相别二三十日，李惪同袁纤却是痛饮畅聊，尤其谈到前些日回援碣石，李惪更是谈论了不少关于莫环的事。怒斩城守、火烧舰队以及后来以自身为饵护送粮草等，对她是赞不绝口。但可惜的是，他在碣石周遭寻了数日，找不到有关她一点的线索，石菲也消失的无影无踪。只见发生了什么，只有线下见了，或者哪日她自己又寻来才能得知。
袁启之对袭击江夏的计划也颇为赞同，因是雪儿送的书信，他较李惪知道消息还早着两日，等李惪受到袁纤的密函时，袁启之批准行动的文书已经从徐州传了过来。书信中袁启之还交代，令他于兖州接应赤龙军，袁纤有何需求尽可从军中抽调满足。随后李惪需前往雍州，作为白龙军后援随时准备面对西凉的威胁。
初九，赤龙军浩浩汤汤至豫南新息县，再往前便是荆州地界。此处距江夏郡城不过二百里，但还有大别山的余脉，以及一个不算大的西阳城挡在面前。晚间，袁纤召前营统领偏将军杨维，中营统领牙门将军马鹏，后营统领建威将军杨缧，骠骑营骠骑校尉林宇以及古羽，往新息县大营军府议事。
“我自廿一日出兵至此已十七日，一路急行未敢懈怠。先前同钟黎约定三十日内下江夏，如今只数日可用。眼下江夏郡已在眼前，然还有大别山余脉及西阳县一城阻于面前，不知诸位可有良策助我十日内夺去江夏？”
袁纤方讲完，就见中营统领马鹏起身道：“将军，今日我营斥候报，那西阳县不过七八百守军，将军若想要，我现在便带兵取下，明日清早迎将军入城。”
他刚说完，就见杨维杨缧两人站起，“既然马统领这么说，那我兄弟二人便先行一步，翻过山去直取江夏城。”
“那我林宇便将这三千骠骑拦在半路，保证来往的援军被我杀得精光。”
这便是赤龙军军议的日常，四营统领个个争先恐后想着立功，四人只见虽不明着争功，但谁都不愿落下，可真要说动脑子从全局安排，只有袁纤自己能做。
“我知四位素来英勇，然今日这江夏虽然守军不过五六千，然西面荆州城中尚有上万守军，顺江而下不过三日。且东边就是武田的东海军所在的庐江九江战场，若我部大举进攻，一时未下，后方又遭东海
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