无量城西南方向，万里之外有一个小县城，叫作西阳县。
西阳县里有一户大户人家，姓温。
温家的大老爷名叫温五常，是位乐善好施的大善人。
上天眷顾，温家人丁兴旺，温老爷膝下有十六个儿子一个女儿，秉承着物以稀为贵的道理，温老爷对小女儿格外地宠爱。
小女儿起名温婉，取温婉可人之意。
可是老天爷似乎嫉妒这位集万千宠爱于一身的姑娘，对她非常不友好。
温婉自小体弱多病，温老爷请遍了方圆百里的名医，非但没能帮她把身体调理好，反而越调理越差，有几次花高价买到山参芝兰等灵药给其服用，差点害了她的小命。
怪的是常给她吃粗粮，丁点精细的好东西不沾，她的身体反倒会好一些。
所以西阳县的百姓都说温婉生来就是苦命人，尝不得一点儿人间的甜。
对此，温老爷耿耿于怀，时常站在家门口骂和尚，平日里走在街上若是遇到化缘的和尚，更是会一改大善人的面孔，轻则冲和尚吐口水辱骂，重则喊上家丁对和尚拳打脚踢。
这是因为二十五年前，温婉出生的那一天，有个面相凄苦的和尚登门，温老爷以礼相待，可苦和尚却口出不逊，当着面说温老爷命中无女，便是诞下一女，也是夭折之相，还说女婴和富贵犯冲，得穷养着，不然活不长，差点没把温老爷气吐血。
可是苦和尚的话竟然真的应验了，温婉确实命苦。
尚在襁褓之中就病恹恹，五岁才学会说话，八岁才学会走路，到了十岁一口气走上几步路还气喘吁吁，浑身冒汗，平日里吃不得一点好东西，但凡吃上一点，就会大病一场。
起初温老爷十分懊悔，觉得是自己冲撞了苦和尚，而苦和尚是世外仙人，那日若是以礼相待，说不定苦和尚会赐下化灾之法，可是他没等苦和尚把话说完，就命人将其打出家门，致使苦和尚怀恨在心，将灾厄降在他女儿身上，报复于他。
于是他命人四处寻访高僧，并亲自带着温婉到周围的庙里烧香祷告，捐赠了许多香火钱。
可是把一大半家产都捐出去了也不见效果。
久而久之温老爷便对寺庙和尚失去了耐心，从畏惧虔诚变成了厌烦憎恨，觉得和尚没有一个好东西，害苦了他家闺女。
和尚无用，遍访名医也无用，温老爷觉得自己苦命的闺女真的活不久了。
然而十一年前温婉的身体状况突然出现好转。
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