“待冬日来临，长城以外冰雪覆盖，山路更加难行，我只须迂回切断其粮道，城内周师必不攻自破。”
耶律贤同样点头：“却也不失为退敌之策。”
“皇上，”耶律斜轸呼到：“倘周师不困守城池，持续追击，奈何？况中原虽自诩天朝上国，但做我大辽螟蛉子不过数十年前之事。倘如此惧敌避战，必助长中原气焰，我等死后亦无颜面对列祖列宗。”
所谓螟蛉子，说的是石敬瑭认爹的事，耶律休哥驳到：“大王，先是时中原一盘散沙，战乱频仍，所以我大辽才有机会占有幽云十六州。”
“然现在中原早已一统，国力胜出大辽太多，以目下境况，大辽唯有依靠天时地利防守，方为取胜之道。”
“我大辽竟沦落到如此地步啦？想当年我大辽铁骑驰骋中原是何等威风？”耶律斜轸颇不服气：“如今中原虽有火炮，却不擅机动，而我大辽铁骑的强项便是机动。只须出城于野外与周师决战，以己之长攻彼之短，必能大破周师。”
“倘转为消极防御，只能坐视中原越发强大，一点点蚕食大辽。大辽逐渐弱势，直至最后为中原所灭。”
“大王理解错本王的意思了，”耶律休哥辩驳到：“本王所说防守，并非被动挨打，而是充分利用我大辽国土纵深，周师来攻，百姓辎重可退往大漠，大辽铁骑则沿途不断骚扰周之粮道。”
“如此往复几次，即便中原国力再强盛，也会被我拖垮。一旦时机成熟，大辽铁骑便可越过长城，肆意驰骋中原，岂不快哉。”
“妙，妙，”耶律贤抚掌到：“休哥大王退敌之策甚为精妙，完全符合我大辽国情，也甚合朕意，传旨…”
“皇上且慢，”一个颇是俊逸的中青年男子忽地开口打断耶律贤，此人正是辽国北院枢密使韩德让，别名耶律隆运。
先前耶律休哥和耶律斜轸讨论时，韩德让一直盯着沙盘，以大周国力，早具备征辽的实力，却一直放任不管。便连爱将杨延平遭遇算计失踪，也仅仅是‘只诛长海，旁人不问’，其中必有隐情。
“德让有何本奏？”耶律贤问到。
“回皇上，”韩德让说到：“中原皇帝自即位以来，四出征讨，向来算无遗策。况其手下曹彬、杨业等辈，皆是能征惯战之士，似休哥大王方才所言避其锋芒，坚壁清野退守之策，臣以为，中原皇帝早已料到，也有应对之策。”
“你什么意思？”耶律斜轸瞬间变了脸色：“我等智谋不如中原皇帝？”
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