幽州城中，为首的乃是辽国南京留守、仁圣皇太叔、魏王耶律淳。
其次则是东北路兵马总知、奚王萧干，再次便是辽兴军节度使、南京道镇守耶律大石。
这三个人，尤其后两个，都是才干卓著，堪称豪杰的人物。
然而耶律淳在萧干、耶律大石怂恿下，尽起幽燕辽军二十余万，大举攻略宋土，直到下了雄州，才把出兵的奏折发往西京大同府，报于天祚帝知晓。
这等先斩后奏的行为，于人臣而言，等若把脑袋绑在了裤腰带上，若是大胜，还可说一声事急从权，若是败了，怕不便是滔天之祸。
因此三个怎敢轻忽？听说宋军在河间府一线打得激烈，都慌了神，急急赶赴前线。
这一来，幽州城中能做主的，便是文武两人。
文的一个，乃是宰相李处温，此人虽是宰相，亦能刺枪使棒，极会射猎，又有一手吹嘘拍马、吮痈舔痔的绝活，深得天祚帝信赖，特地放在南京，正是要引为耳目。
可惜这个耳目，无甚节操，倒有脑子，看出天祚帝日薄西山，因此佯忠假义，实则转投在魏王耶律淳座下。
武的那个，乃是辽国副统军贺重宝，此人身长一丈，有力敌万人的武艺，更怀一身惊人异术，两个同族兄弟贺拆、贺云，都是独当一面的猛将。
林冲三百人抢下潞县，县令、县尉都遭杀死，唯有一个县丞走得快，一马奔至幽州，报说不知哪里人马夺了潞县。
李处温得知此时，忙招贺重宝，又把城中两个勇武战将，一并叫来商议，乃是：太真驸马胥庆，黄门侍郎、左执金吾上将军李集。
其中这个李集，系出名门，乃是西汉李陵的后人。
书中暗表，李陵之祖父，便是有名的“飞将军”李广，家传绝好箭术，麾下五千部众，都从他学射，驻守酒泉、张掖一带，匈奴人不敢正觑。
天汉二年，贰师将军李广利挥兵三万，往击天山匈奴，汉武帝令李陵押运粮草，李陵心高气傲，不甘为人部属，遂求肯汉武帝允他独领一军作战。
其时为保证李广利大军趋进如风，汉武帝早把军中战马都征集交付，因此为难：“奈何无马与你。”
李陵慨然道：“我部皆荆楚勇士，多是剑客奇才，力可缚虎，射必中的，下马亦能作战，臣愿以少击多，率五千步卒直捣匈奴王庭。”
汉武帝见识有限，不知骑兵一旦下马，便是要走下坡路的标志，为李陵勇气所感，同意他下马远征。
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