李怀一副豪爽主人模样，引着曹操几人沿山径向内，复行数十步，豁然开朗。
只见层层军帐，新垒木屋，与暮色篝火相映，又有桑竹美池点缀其中，显得生机勃勃。
原来这个山谷，却是一个天然生成的葫芦谷儿：先前两崖堆积巨石的山谷，乃是前谷，恰似葫芦之上腹，此处藏兵之谷，乃是后谷，便如葫芦之下腹。
后谷比前谷大出三五倍不止，便是铁骑，也足以驱驰。
杜壆打量一番，撇撇嘴道：“好一个藏兵处，难得你们寻见。只是若被敌人大军封住了出口，却不是瓮中捉鳖？”
萧嘉穗伸手指着远方：“杜将军请看那片山崖，若是萧某猜得不错，那崖后当有小路可通深山。”
李怀听了暗吃一惊，这厮如何知道？
他刚才便看见了萧嘉穗，却因心中憋闷，不曾打招呼——当初他执掌荆南时，闻得萧嘉穗贤名，有心效那三顾茅庐故事，三番五次前去访晤，邀请萧嘉穗出山相助，萧嘉穗却只是一味推托，如今见他跟了曹操，李怀心中多少有些吃味。
所谓“我追你追成傻波壹，你却为他织毛衣”，大约此意。
但是萧嘉穗既然开了口，他便不好装看不见了，笑道：“不愧是萧先生，那山崖若非抵达近前，绝难发现其后藏有道路，先生莫非来过此处？”
萧嘉穗摇头笑道：“萧某虽不识此处地理，却能识人。堂堂‘夺命书生’，岂肯藏兵于绝地？李将军择址此处，则此处必有后路。”
李怀心中微微得意，抱拳道：“先生谬赞了。”
萧嘉穗被李怀视为高人，如今得其一赞，心中顿时畅美难言。
所谓“伱抱着娃娃，我还在把你想！”大约此意。
按捺下心潮，李怀又请众人往前，来至中军大帐中，掀帘一看，里面酒宴早已设下，却有四个人早已入席，见了众人来到，兀自大剌剌坐着不动。
左谋，阙翥、縻貹、酆泰。
四人面无表情，八只眼睛，挑衅般望着曹操。
只是縻、酆两人眼神固然凶狠，左谋、阙翥的眼神，却是闪闪烁烁，显得颇为紧张。
见几人作态不善，李怀面色一变，杜壆瞪起双眼，正待发作，曹操却微微一笑，伸手止住众人动作，自己走到这几个对面，大模大样坐下，脸色一沉，寒冰一般眼神，直往他四个脸上扫去。
十只眼珠隔空对望，不过片刻，左谋连忙低头，阙翥赶快扭脸，同时低低吐出口长气
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