朗道：“通判有话，但说无妨。”
宗泽道：“前几日，青州知府来了封书信，道是要清剿境内山贼，兵力不够实用，借了本州兵马提辖孙立，并一千兵去。你既然是阳谷人士，到此地来，必曾经过青州，却不知那里剿匪情形如何？“
曹操皱起眉毛，探过身子，低声道：“若说此事，武某的确知道一二，听闻青州被二龙山、桃花山两股强贼打破，掳掠府库而去，青州两个武将，一个呼延灼、一个孙立，都被擒去了山上。”
宗泽微微一惊，摇头道：“那呼延灼本事我虽不知，但他既然是呼延家的后人，想来总不至太差。至于孙提辖，老夫再了解不过，就算草寇有千军万马，凭他一条枪、一条鞭，谁能留他？”
曹操叹道：“宗通判或许不知，那二龙山有两个奢遮角色，一个是花和尚鲁智深，此人落草出家之前，乃是小种经略相公帐下的提辖，一身本事经天纬地。只因汴京高太尉的义子对八十万禁军教头林冲的妻子起了歹心，高太尉便要暗害林冲，鲁智深仗义救下林冲，却也因此恶了高太尉，屡屡使人相害，这和尚只得逃走在江湖上。通判啊，我只可怜这般猛将，本该为国家出力，如今却……唉！”
他说到这里，故意叹息了一会，继续道：“第二个头领，乃是杨家将嫡传后代，杨怀玉之孙，人称“青面兽”杨志，此人本来是朝廷军将，也是被高俅欺压，方才无奈落草。只这两人，任何一个都有单拿孙立的实力。”
几个兄弟在门外晒太阳，听着屋内谈话，听到这里，周通再也按捺不住，叫道：“除了二龙山两个外，那桃花山俏郎君周通，也堪称是青州一带著名的狠人，几场恶仗都是此人主打，人都称他做“小霸王”，那双鞭呼延灼，鞭法震古烁今，却也不免栽在此人手中。”
也亏他乖觉，竟然还听懂了曹操弦外之音，话音方落又急忙补充道：“对了，听说此人也曾立志报国，只因奸臣太多，才无奈落草。”
曹操也没料到这厮居然还是把双刃剑，眼角抽了抽，强笑道：“不错。”
宗泽听了，眉头皱纹愈深，痛惜道：“果然强中自有强中手，老夫本道孙提辖剿匪不过手到擒来，谁知贼中竟有这等人物！似那周通这等好汉，不能为国效力，皆是我等官吏之过也！”
曹操深吸一口气，努力把话题拉回正轨，沉声道：“宗通判既然提到青州战事，武某也不妨多说几句，据武某所知，这次打青州，只不过是个开始。”
宗泽一惊，连忙抱拳道：“愿闻其详！”
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