红亮亮的大太阳，哪来的天火？去哄三岁娃吧。”
一片沉默。杨安邦点燃旱烟抽一口，目光直逼瘫软地上的红忠妈，大吼：“全都哑巴啦？什么天火、老子心里一清二楚，这是明目张胆的搞破坏活动嘛。”
大家面面相觑，只求自卫。红忠妈往地上直碰头说：“谁晓得呀，老天也会干出这种缺德事儿。”杨安邦厉声喝叱：“好哇，狗日的白虎星。丙山大叔，把她捆了！”“我自己都肿得滚不动，哪来力气？”说罢偏偏倒倒走去。杨安邦心里气得咬牙切齿，可又唯独拿他莫奈何，因他光棍儿一条又是最亲近的长字辈儿。
杨安邦向亲外甥朱莽娃儿和张汉文递个眼色，他俩雷厉风行，将红忠妈捆绑在院坝旁的核桃树上，用竹片子一阵乱打。红忠妈先是一声爹一声娘惨叫，后来任随怎么打也吭不出一声，垂着头，口里直冒白泡泡。张汉文盯一眼朱莽娃儿，指指地上的大称砣，朱莽娃儿心领神会，将六七斤重的铁称砣挂在红忠妈的脖子上，她抽搐几下不动弹了。
“装、老子看你装！”
朱莽娃儿又是一阵竹片子，杨大汉儿拽拽身边的妹妹冬秀幺姑悄声说：“杨安邦正烦我，你也是队里的会计，好歹算队干部，快站出去说句良心话吧。”冬秀幺姑白一眼杨大汉儿说：“哥，没想到你的觉悟这么低。”杨大汉儿瞪她一眼，自己壮起胆子说：“队长，再这样打下去，真要出人命啦！”
张汉文凑近杨安邦耳边嘘几句，回头大声说：“队长的意思，打死这白虎星，太便宜她了，从今天起扣掉她一个月的口粮。”
张汉文朱莽娃儿拥着杨安邦扬长而去，红忠爸红忠抱着红忠妈痛不欲声。
几天后，熊幺娘余五嫂扛着锄头出工，路过红忠家门前说：“大鸿奶奶的草药比菩萨还灵，红忠妈吃后现在就可以下床了。”“是啊，要不然怎么得了。”红忠妈屋里听见，挪动脚步想出来打招呼。可出门口她俩已经走远，怅然的望着背影想：“真是多亏了大鸿奶奶……可这种活罪也难受啊，红忠他爹一份口粮分三份，不久也会让肿病送上山的。”
她叫红忠扶着去三塆大堰扯野菜，发现水油草丛里的赖蛤蟆，欣喜若狂，心里叹道：“真是天无绝人之路啊！”于是，叫红忠跑回家拿来箢兜绑竹杆上，寻着便舀。母子运气不错，舀得七八个拿回家。她舍不得剐皮破肚，洗洗便放进向大鸿奶奶借来的砂锅煮一会儿，急不可待捞出来，挑一个递给红忠。他看见黑乎乎麻癞癞的背，白泛泛胀鼓鼓的肚子吓得跑了。于是，给红忠爸
…。。