他们抛下一切，靠着手挑着的担子，推着的独轮车装着的一点点东西，拖家带口的盲目的向着北边逃去。整个的八旗体系也完全崩溃了，八旗这个被努尔哈赤强行捏合出来的组织此时完全的解体了。北逃的路上，因为物资不足，人们相互劫掠，相互杀戮，即使是同一个旗的人，也不例外。此外，恶劣的饮食条件，也造成了更多的疾疫和死亡。
为了避免更多的旗人毫无意义的死在逃亡的路上，以至于减少了能够提供给各个矿井的优质劳动力的数量，（模范军俘虏的人员，除了一些身份特殊，有重要意义的之外，其他的都将被交给一个叫做“光华劳动服务公司”的，隶属于模范军后勤部门的企业，然后由它将这些俘虏加以分类处理。如果是汉人，一般都会被转移到台湾、吕宋乃至东南亚其他地区，从事一些基础设施的建设工作。他们只要干满了两年，就能得到一份土地，成为一个自由的移民。但如果是其他民族的俘虏，情况就会非常的不一样，他们会作为精壮劳动力，被公司租借给其他的一些企业使用。光华公司要求的租金不低，但是死亡抵押金却不高。从某种意义上来说，这就是在鼓励租用他们的企业，将他们往死里用。也因为这个原因，这一类的精壮劳动力在一些高劳动强度，高危险的行业里倒是相当的受欢迎，比如各种矿山中经常就大量使用这些劳动力。当然，既然死亡抵押金并不高，所以用人企业也会尽可能的在租用期内增加劳动强度，其结果自然是这些人基本上不可能活着从矿坑里面出来。）以至于减少了模范军的收益，模范军不得不将更多的兵力用于搜捕肃清那些旗民，这倒是让济尔哈朗有了更多的逃亡的时间。
济尔哈朗一口气逃到了赫图阿拉，这里是当年努尔哈赤起家的地方，满清称之为“兴京”，政治地位颇为重要，不过它并不是一座真正意义上的城市，只是一个小小的城堡而已，周围也都是山脉森林，没有什么农田，所以也根本承载不了多少人口。不过好在这个时候，逃到这里的八旗也没有多少了。
要说赫图阿拉还是有一个优点的，那就是地势险要易守难攻。赫图阿拉处在群山之中，而且远离平原，从抚顺出发，向东不过走数十里就进入到群山之中，然后要沿着苏子河谷走两百多里的山路才能到达赫图阿拉城下。这一路上受到道路条件的限制，大炮之类的重型武器的行进会非常困难。而且路上有不少险隘而便于设伏的地方。当年努尔哈赤在萨尔浒一战中，得以击败明军，其中就有不少的地理上的因素。
济尔哈朗一度也想要依靠地利，在这里
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