“老师，其实福王也好，永王也好，最重要的还是能行先王之道，复三代之治。”郑森又悠悠然的道。
这话马士英听了倒没太在意，只以为是一般的场面话。但是钱谦益却和马士英不一样，马士英的精力大多都用到了如何跑官，如何做官上面了，钱谦益却是个文化人，对于各种新的学说格外的敏感。他知道，郑森所谓的“先王之道”和“三代之治”和普通的儒生嘴里的“先王之道”，“三代之治”是完全不一样的。普通儒生所说的“先王之道”无非是君王负责给天下做一个服从儒家思想的榜样，要安贫乐道，不要和与民（士大夫）争利，要举贤与能（这里贤能都自动代入为自己），将天下大事都托付给贤能的儒家士大夫；至于“三代之治”更是一个可望不可即的画饼。但是郑森所说的“先王之道”却不是这样的。
在一开始收郑森为徒的时候，钱谦益当然是打了借助于郑家的力量的主意的。但那时候，他最看重的还是郑家的财力，而不是现在威震天下的武力。那时候的他，也想不到郑森会成为一位将领，而只是惊讶于郑森的才学，觉得他可能成为一代大儒。后来直到李自成攻克京师之前，郑森在大家眼里，确实也是朝着这个方向发展的。他弄出了“天授”之说，提出了“物竞天择”之说，又对“先王之道”和“三代之治”有了全新的阐释。在郑森那里，所谓的“先王之道”，就是先王们以分封的方式，带领、协调华夏之民，不断地将华夏灿烂的文明向外传播，从而变夷为夏（对外扩张），让华夏人民以及原来的夷人都得以沐浴清化（文化同化），过上好日子的治国之道。而所谓三代之治，就是这样的治国之道下必然的结果。所以，钱谦益知道郑森所说的“先王之道”在这个时候，恐怕更多的指的就是“变夷为夏”的封建制了。
“大木，福王殿下知道你说的‘先王之道’是什么意思吗？”钱谦益悠悠然的问道。
“福王殿下聪明好学，自然是明白这些的。”郑森也微笑着回答道。
“那老夫就放心了。”钱谦益摸了摸胡子笑道，“这样将来无论是福王还是永王，也都能有个好结果呀。”
这时候马车已经到了钱谦益的住处了，钱谦益便先下了车。郑森又接着将马士英送回去。马士英见钱谦益不在了，便直截了当的道：“大木，我能做上这个总督，是靠了你帮忙的。大木你如今要做什么，我不是很明白，但是要有什么事情，只管对我开口就是了。”
郑森知道，马士英的这话并不是客气话，这位历史上被骂作奸
…。。