即便霹雳军的特种旅等轻装部队通过山腰山脊的小径逼近到敌人的城池或堡垒，也会发现障碍重重。在刘大耳和曹知州的计划中，霹雳军可能进攻的名山、眉州、洪雅等城池和堡垒周围，将挖掘大量纵横交错的壕沟。这些壕沟用来迟滞霹雳军前进速度，防止火炮逼近城墙。城内的守军也可以通过这些壕沟对霹雳军火炮阵地进行突袭。自霹雳军崛起以来，不管是蒙军还是官军都在研究对付火炮的办法，他们不约而同地采用了土木工事这种办法。构建土木工事虽然耗时耗力，防止炮击特别是轻型炮效果却极为显著。当然，刘大耳和曹知州计划也并非被动防御，而是有所依仗——他们也有了要塞炮，而且正准备铸造更多。这些仿制的火炮虽然威力远不如霹雳军的要塞炮，但架在城墙上倒能对付轻型火炮。