讨价还价？想我欧阳轩对汉地有再造之功，也不敢让子孙世袭罔替！”
得到欧阳轩亲自回复，夏贵又羞又恼。羞的是晚节不保做了贰臣，恼的是自己年过八十竟然被欧阳轩如此羞辱。手下将领听说投降没有好处，反倒会被追究降元的罪责，纷纷叫嚣要与霹雳军决一死战。这些将领有的是夏贵家族的堂亲侄儿，他们跟着夏贵胜仗没打过几场，倒是把贪污抢掠和欺男霸女那一套玩得捻熟。还有的是不愿北撤的蒙古人、色目人和蒙古汉军，他们之所以留下是不满忽必烈的“软弱”，不愿离开富饶的东南回到北方苦寒之地。他们暂时栖居夏贵旗下，是想有朝一日能投归江南的伯颜旗下。在他们看来伯颜这种勇武的贵族，才能继承成吉思汗的遗志，让整个世界的土地成为蒙古人的牧马场。
夏贵手下军将的气焰只嚣张了几日，便随着昭关桥的惨败而烟消云散。得知张贵部自滁州而来，前锋已过全椒城的消息之后，夏贵命三子夏柏率一万五千兵马前去阻击，他的算盘是先击溃实力最弱的两淮义勇军，再来对付自巢州方向而来的霹雳军第三军。为此夏贵不仅将尽遣军中精锐，而且将投奔自己的二千色目人和蒙古人混编的骑兵也交给了夏柏，这也是夏贵旗下仅有的骑兵。据情报，前来的两淮义勇军前锋约三千人，且全为步卒，领军之将为击毙蒙哥的合州守将王坚之子王安节。王安节被霹雳军在伯颜屠灭常州城之战中救出，眼下被任命为张贵的副手。
在昭关桥以北的平原上，双方不期而遇。王安节眼见敌人数量众多又有骑兵，当即下令转入防御状态。在张贵兴兵之初，曾被夏柏领兵追剿，兵力孱弱的张贵部只得在河汊湖泊中四处躲藏，故为夏贵的淮西军轻视，即便两淮义勇军迅速壮大，也被视之为乌合之众。蒙古骑兵更是对两淮义勇军嗤之以鼻，认为这不过是穿了霹雳军马甲的宋军，而宋军在他们眼里只不过是软脚的虾蟹而已。不等夏柏下达命令，这些蒙古骑兵便兵分两路，往霹雳军两翼冲锋而去。夏柏如同其父一样极重名利，生怕蒙古骑兵抢了全功，自己连汤都喝不上一口，当即下令全军发动冲锋。
虽然装备了火器又充实了大批经验丰富的基层军官，但两淮义勇军战力与主力野战军仍有不小差距，特别是炮兵的反应速度慢了不少。即便如此，在密集的机枪火力之下，两翼冲锋的两千蒙古骑兵仍未能冲入霹雳军阵中，而是大多被摞倒在阵前二三百米处，只有四百余骑逃出了生天。正面冲锋的步卒见势不妙纷纷转身就逃，也被机枪摞倒了千余人。“打仗不得行，逃跑第一名”，夏贵
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