随后的几年之中，在何老大的带领下，狩猎队成了库页城业绩增长最快的部门。队员们的收入也因此水涨船高，业绩最突出的几十人收入翻了几倍，甚至比捕鲸和捕海豹海员的收入还高，而后两者是公认的最危险职业。丰厚收入让申请加入库页狩猎队的人，排成了长队。伴随着光鲜成绩的，是居高不下的人员伤亡率。仅人员损失最严重的第三年，狩猎队便损失了二十一人，其中八人因搭乘的捕鲸船海难而丧命，何老大也在此次差点丢点性命。巨大的伤亡让何老大在北方公司内部饱受诟病，甚至有人在背后称海獭皮为带血的毛皮。
在内外压力之下，何老大申请了休假。按照北方公司的规定，工作满五年可以申请休假半年，结婚可以休假一个月。鲜卑利亚远离汉地，离济州和流求也有数千里之遥，如果是返回巴蜀则有上万里之遥，这点时间哪里够用？公司员工要结婚，要么让新娘早早在黑龙城或库页城等侯，要么就是娶当地土著女子。结婚自然会生儿育女。这些年来，黑龙城与库页城的人口急剧增加，除了在这苦寒之地能挣到大钱之外，也与北方公司的婚假政策有关。
何老大此次申请的假期是七个月，这意味着他不仅申请了年假，还申请了婚假。在这之前，何老大已经娶了三个老婆。正妻是合州人氏，次妻便是在萨哈族的女子，第三个老婆则是济州岛高丽人。这三人都居住在库页城，并为何老大生下了四儿三女。何老大准备娶的第四妻为库页岛的虾夷女子，为此他共花费了三百两银子作为聘礼。这些聘礼都在库页城买成了各种生活必需品和铁制工具，送到了二百里外新娘的家中。
何老大的收入不菲，可以轻松支付这笔聘礼。这几年虽然十分辛苦，甚至差点在丢掉性命，但攒下的家财离万贯也差得不远了。仅发现通往北海的通道，北方公司便奖励了他一千两银子。负责库页城狩猎队后，捕猎海獭的收入更是比以前翻了倍。充盈的财力让何老大的腰杆挺得更直了，此次他准备趁新婚之机，将全家迁往济州岛，在这之前他便托人在岛上买了大宅子。作为北方公司的总部，济州岛人口众多、气侯温和，教育医疗更为发达。这里还驻扎着大量的霹雳军士兵，还有一支舰队，根本就不担心安全问题。
库页岛总管毫不犹豫批准了何老大的休假申请，除了为了让他避下风头，也因为其申请合理合法。除了特殊情况，北方公司对婚假一律批准，因为这既是家事，更是国事。所谓的特殊情况，乃是北方公司要对涉密岗位的对结婚对像，要进行背景审查，防止敌对势力特别是蒙
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