半夜时分，升龙城的城门突然大开，大批守军突然袭杀向播州军的营垒。之所以选择在夜间动手，除了要达突然袭击的效果之外，也是想利用夜色削弱火器的效果。为了让播州军不能相互支持，除了步军无法攻击的城北方向外，陈煚选择了向东西南三个方向的营垒同时出击。升龙城的六万守军中，他留下了二万老弱守城，其余四万人则全线出击。在他看来，只要能攻破一个播州营垒，便能振奋军心士气，坚定他们守卫城池的信心。
陈煚并不是在三个方向平均分配兵力，而是在东、南两个方向各投了一万兵力，这两个方向只是佯攻。他将攻击重点放在城西，在这个方向投入了两万兵力，还有轻易不出动的五千亲军。与普通交趾士兵身着布衣不同，陈煚的亲军不仅训练有素，而且装备精良，皆配备了水牛皮甲，军官则配备了铁甲甚至犀牛甲，这使得其战力远超普通士兵。毫不夸张的说，这五千亲军的战力便超过了那二万普通的交趾士兵。
随着陈煚一声令下，交趾士兵蜂拥冲向了各个营垒。随即枪炮声、喊杀声冲上云霄。虽然有夜色的掩护，但如此之大的军事行动怎么可以瞒过播州师？更何况就在天色刚入夜之时，便有交趾军中的“火狐”情报人员，悄悄缒出城来，将夜袭的消息报告给了杨邦宪。得到了消息的杨邦宪不敢怠慢，随即命令全军戒备，并将情况通报给了廖泥鳅。实际上，即便没有得到情报，交趾军要夜袭成功也是很难。播州师在外扎营，一直严格按照霹雳军操典，夜间值守人员达到了三分之一。
交趾军在东南两个方向的夜袭看似声势浩大，实则毫无效果。杨邦宪所在的南门驻有四个团，足足六千士兵和超过这个数的基干民兵，人数甚至超过了进攻的交趾士兵数量。火炮在夜间虽然精度差，但冲锋的交趾兵数量实在太多，只需往响动密集处开炮便可。在密集的火炮打击下，交趾士兵还没有冲锋一半距离，便丢下数百死伤者，纷纷逃了回去。东门的交趾士兵倒是冲锋到了营垒前，却又受阻于壕沟与土墙，又吃了排枪和手雷，同样败退回了城中。只不过，这两个方向的交趾将领畏于陈煚命令并没有罢兵，而是令士兵大声鼓噪，又不时派小股士兵前去攻击营垒。
相形之下，升龙城西边的战事便激烈得多。西边的两个城门，之间相距两里。为了封锁这两个城门，播州军也设置了两个营垒，之间相距也是两里，这正好是轻型火炮的最大射距。面对源源不断冲来的敌人，这两个营垒充分发挥了交叉火力的优势，使得交趾士兵仆倒一地。西门是交趾军的主攻方
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