上击垮对方。兵法云：不战而屈人之兵。欧阳轩想要通过此种方式，尽量减少霹雳军士兵的伤亡。
播州师刚出发不久，其动向便被蒙军便发现了。随即行军队例之前和两翼便出现了大量的蒙军游骑。作为色目人，赛赤典旗下的骑兵也是以色目人为主，只有少量的蒙古人。这些来自西域的色目人碧眼黄发、体型高大，不仅擅使弓箭也惯用骑矛、弯刀等武器，论单兵战力说来，比蒙古人有过之而不及。
播州师只有师部团一个骑兵连，主要是承担侦察、警戒任务。面对不停骚扰色目游骑，杨邦宪根本不敢派骑兵前去拦截。除了战马质量比不得色目骑兵的大理马外，播州兵的骑术也与其差距甚大。两者战力的差距，尤如壮汉与婴儿。色目游骑如若逼得近了，杨邦宪才命长矛兵前去驱赶。若是敌人在远处游走，则并不理会，仍下令全军缓步急进。
当播州军进发到离善阐府城四十里地的一个山间盆地之时，大群的蒙古骑兵踏着滚滚浓尘出现了，他们正是赛赤典手下的那五千骑兵。他们特地选了这个方圆十数里的坝子作为战场，等候播州师的到来。眼见敌人奔袭而来，杨邦宪急令全军就地转为防御阵形。此处地形宽阔平坦，也适合播州军排兵布阵。