如果一个现代人看到，乡试主考官秦德威刚下船时的场景，只怕会瞠目结舌难以理解。
甚至会产生疑问，这样大张旗鼓的闹出动静，就不怕被追查和处分吗？
但是在封建皇权社会，人情这种因素与制度律法一样重要。
而且可以说，人情甚至不算是潜规则，它就是一种明规则。
比如说有儿子不准告发父亲、奴仆可以不许告发主人这样的规则，就是人情的体现。
具体到考试，主考官提携几个同乡，没人会觉这算是过错，海瑞这样的人除外。
再具体到这次乡试，希望秦德威去探亲、增加秦德威与本地人接触的机会，是全南京城的集体意志。
正所谓官场不是打打杀杀，更是人情世故。。
就是负责监视秦德威的锦衣卫官校，也不好与全城集体意志对抗。
秦德威所需要注意的就是拿捏好分寸，别太过分就行，也别太公然践踏规则。
比如像原本时空嘉靖四十年的南直隶主考官吴情，就是个反面例子。
众所周知，南直隶乡试录取名额只有一百三十五人，而全南直隶有一百多县，如果平均分配，差不多每县一个名额。
结果吴情这个常州府无锡县的主考官，取中了十三个无锡考生，同时还有一大批常州府考生。
这就引起了巨大公愤，然后朝廷才出台规定，南直隶人不能当南直隶乡试主考。
却说秦德威听说叔父“病重”，向锦衣卫官再三恳求过后，没有去贡院，先回了家探亲。
一路来到武定桥西、秦淮河南岸的秦府。下了车后，在锦衣卫官校的伴随下，继续往里面走。
过了仪门，却见顾娘子站在中路穿堂门里，身边还一群婢女，抱着一大一小两个幼儿。大的两三岁，小的还在襁褓中。
秦德威叹口气，只能对着顾娘子和儿子们挥了挥手。
公事在身，叔父还在“重病”，现在并不是说话和亲热的时候。
然后转向西边，去了叔父所住的院落。又看到在后堂廊下，站了几个来探病的亲友。
秦德威简单扫了几眼, 全是老熟人。
比如外地淮安府的吴承恩, 本地的高长江、邢一凤, 以及秦家门客、来自松江府的何良俊。
还有个王逢元不知道是什么情况，居然也站在了这里。
秦德威心知肚明，不是谁都有资格“探病”的, 站在这里的人
…。。