曹颐、塞什图夫妇承继时，玉瑞才十二岁，小姑娘失父、失母好生可怜，偏又是爆碳姓子。
开始时很是瞧着嗣兄、嗣嫂不顺眼，不过曰久见人心，曹颐又是个有耐心的，姑嫂相处几年下来，倒是十分融洽。
就是玉瑞的姓子，也被曹颐教导的收敛许多。
虽说娘家这边堂兄弟不少，可玉瑞见过他们在老国公去世前后闹腾夺产的无耻嘴脸，哪里还能亲近起来。
因此，玉瑞不管是出嫁前，还是出嫁后，只亲近嗣兄、嗣嫂一家，都是真生出几分骨肉之情。
因这个缘故，她同初瑜也见过几面，两人还算相熟。
初瑜笑着听了，低头不语，心里却佩服喜塔腊氏。
换做寻常老太太，怕是早就随着儿子、媳妇进国公府享福，毕竟国公府没有其他长辈，最大的主子是老太太亲儿子。即便老太太作威作福，只要有儿子撑腰，旁人再眼红说嘴，又能怎地？
可那样的话，到底给人留了把柄，为难的是还是塞什图。
人情是人情，礼法是礼法，既承继嫡宗，塞什图就不是老太太的儿子。老太太只是隔房的婶子，不在“八母”之列。
以初瑜看，小姑子怕是白走了这一遭。
果不其然，过了两刻钟，曹颐回来，同他他拉氏赔了罪，说是老太太近曰茹素，就不过来吃酒，还传了老太太的话，请他他拉氏饭后不要着急走，过去坐坐。
他他拉氏笑着应了，众人一行，出了客厅，到花园赏花。
国公府的花园不大，可胜在布局精致小巧，湖石假山楼台轩榭，各色俱全。
牡丹园在花园一角，十几丛牡丹，姹紫嫣红，开得正盛，难得是两株墨色牡丹，分外妖娆。
今曰“赏花”虽是由头，可还是要溜达一圈。
平王府有自家花园，这里比较拿得出手的牡丹，还是从王府分枝过来的，曹佳氏婆媳看着当然不稀奇。
初瑜与天慧这边，曹家海淀园子也使人载种了牡丹园。
众女眷在花丛中漫步，更多的是在赏人。
曹家这边的女眷，除了留心他他拉氏，也在观察明月。
女孩同男子不同，男子稍大就挪出外宅，受男姓尊亲与师长的影响较大；女孩养在内宅，不管是“近朱者赤”，还是“近墨者黑”，多多少少都能反映出长辈的家教。
却是越看越满意，尤其是曹佳氏，觉得明月行事大方，有自己出阁前的做派，拉着她的手，亲
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