字上。皇父最宠爱十四阿哥，就算不传位给他，也护他到底，，
曹府，书房。
曹颗听了蒋坚所述，哭笑不得，道：“怎么会这样？”
京城第二大南点铺子桂香村，被卷到官司中，“毒死”两个游方道士。这入口之物，本就忌讳不洁，这”毒杀“两字，更是引人侧目。
“是旁人在算计？“曹颗道。
不是他敏感，而是这风波初来，总要有行缘故。
权贵之间，谁不晓得桂香村是九阿哥的地方，谁敢轻易去拽老虎胡子？
不想，上月底开始，罗真人“消失”后，就有传言出来，说是吃了桂花村饽饽才没的。
如今，却是谁也不知他埋个何方。
曹颗对于这些京城绯闻，不过是一听。不过听到最后，他也明白罗道士的消失，怕是根源在内侍出没白云观。
隆科多还在满城找人。但是任谁都晓得，罗瞎子怕是凶多吉少了。
最后，消息都传到内宅，连李氏都听说消息了，还同曹颗念叨一遭：“可惜了了，那才是真神仙。九阿哥这般不老成，怕是总有摔跟头的时候。
转眼，到了四月十八。
曹颗早早起身，用了早饭，告别妻儿母亲，带着恒生出京。
曹颗本想将四个儿子都带上，但是天佑他们三个要参加四月里的府试，府试过后还要准备八月的考试，所以只能留在京中备考。
圣驾出京，一日不过行三十里；曹家的马车，却是每日都要行百里。如此一来，三日后，曹家父子就在王家营追上了圣驾大队人马。
在帐篷中，曹颐洗漱完毕。就叫人给恒生弄吃的。
远远的，就听见有火器的声音。曹颗听了，心中生疑，就叫恒生先吃，他出了帐篷。
虽说朝廷有火器营，但是火器是违禁之物，是禁止带到御前的。
这时，枪声又起，曹颗举目四望，终于在一处安静地方地方，看到几条熟悉的人影。
十六阿哥、二十一阿哥与皇孙弘历，瞧着那意思，是十六阿哥教弘历火器。
看到曹颗，十六阿哥已是满脸欢喜，道：“怎么这么快，还以为你月底才能到热河。如今你来了，倒是正好。”
曹颗见十六阿哥猴急的模样。笑着说道：“正好什么？十六爷是不是又算计蒙古王爷的钱袋子了？”
十六阿哥“嘿嘿”笑了两声，道：“知我者，乎若也！”
这会儿功夫，二十
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