一筐，说什么也不肯收钱。说是这些年，受曹家恩惠太多，这个青玉米只是小孝敬。
曹颗听了，见那父子二人拘谨地站在那里，上前几步道：“劳烦你们了，只是农耕辛苦，总不好白要你们的，还是收下银钱，要不然也不好留下这些青玉米。”
那父子二人，年长的四十来岁，年少的只有十五、六。
见曹颗过来，那老汉不知该如何称呼，犹豫了一下，道：“这位爷小人可不敢丧了良心。虽说在曹家为佃不到十年，但是这日子一年比一年好。天早的时候，曹家给挖井；天清了，太太、奶奶们就减免租子小人种了半辈子地，换过几个东家，都没遇到过这样的慈善人儿。如今，东家想要吃上几个棒子，让小人家赶上，也是小人家的体面。”
那父亲说的是实在话，但是曹颗也不好意思白白地占人便宜，便道：“老哥家就在庄子边么？佃着多少亩地？家里几个劳力，去年的收成如何？”
提及庄稼，那老汉的拘谨减了不少。道：“佃了三十亩地，带着两个儿子种，去年虽早些，可是有水井，也算九成收成。攒了几两银子。这个月就要给老大娶媳妇。若是爷得空，还请爷们过去吃喜酒。”
曹颗听了，唤来小厮，低声吩咐两句。
随后，曹颗又问向着老汉问起，种的都是什么庄稼，其中玉米种了几亩，每亩大概多少收成。
这老汉见曹颗对农活有兴致。一一答了还专程提了提，月初收割的几亩麦子，如今种了大白菜，到了秋里，除了自己的冬菜够了，还能拉两骡车进城卖了。
少一时，就见小厮回来，手中捧了两匹布，一匹青色，一匹红色。
曹颗亲手递给那老汉，道：“日子过得顺心就好，这青玉米我收了。不过既然赶上老哥家办喜事，我也不好让老哥空手回去。这些两匹布。给新郎官、新娘子添衣裳用的。”
老汉抱着布，收也不是，不收也不是。
曹颗笑笑，吩咐那小厮腾筐。
直到出了曹家庄子，那老汉还觉得不真切，低着头看了看手中的布。问送他出来的小厮道：“小哥儿，那是你们家少爷？”
那小厮听了，带着几分得意。道：“那是我们爷，庄子的主子，我们爷待人向来好，他老人家是伯爵，比相爷品级还高。”
老汉听了，不由乍舌，道：“财主不是都穿绫罗绸缎么？怎么那个爷还穿着布衣裳？”
“没见过世面吧，那是内造的细棉布，比缎子还值钱多了。”小厮回道
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