李含玉、李诚姊弟，曹颙早年都见过。如今再见，只能感慨人生如水、岁月如梭。上次见他们兄妹，还是在康熙四十九年。当时，李诚不过是三龄童，李含玉也不过是个跟妞妞差不多大的小姑娘。
同李鼐的老实木讷不同，李诚年纪不大，但是看着灵气逼人。说话之间，既是守礼，亦是不乏对长辈的亲近，引得李氏怜爱不已，恨不得搂在怀里，心肝肉一般。
李家，永远都是曹颙的一块心病。
不过，见了眼前李氏这般欢喜，曹颙心中也不禁柔软几分。
按照历史上留下的蛛丝马迹看，李家最大的过错就是站错了队伍吧？如今八阿哥已经身故，“八爷党”烟消云散，是不是李家也能逃过一劫？
曹颙想到搅浑水的九阿哥，心中颇为沉重。
当晚，设宴为李家父子三人接风时，曹颙就旁敲侧击，问起李鼐来。不外乎去哪个府里请安，大舅舅有什么话交代，云云。
李鼐并不是有心机之人，没有隐瞒曹颙的意思，三言两语就交代了奉父命上京的真正含义。除了送女待嫁之外，还想要谋个恩典出仕。
因李煦是出了名的好人缘，跟京城各大皇子府中有往来的也多。除了九贝子府，还要往三阿哥府请安。
曹颙一听，心中有数。这李煦还是不死心，打的主意，是要骑墙而望。
谁不知道，如今的九阿哥就是十四阿哥的代言人；而三阿哥占了个“长”，也算是储位的人选之一。
曹颙心中叹了口气，倒是有些不知该说什么。
既然是奉命而来，也不是他一个外人三言两语就能使得李鼐改变主意的。
“大表哥既想出仕，是要谋外官，还是京官？”曹颙岔开话，问道。
说起来，李鼐已经年近不惑。别的官宦人家子弟，他这个年纪，不管是科举晋身，还是捐官，早该出仕。
“父亲的意思，是想让我谋京官。”李鼐说道：“父亲说了，李家不会总在织造任上，等到……以后，总有回京之曰。不过实缺得等，先捐了顶戴再说。”
这也算是明白话，曹颙心中犹豫着，用不用劝这个表哥，在京城走礼的时候加上四阿哥府。不过，想着前几曰十三阿哥相邀过府，话里话外的意思，曹颙这话又止住。
言多必失，四阿哥又是极容易多心之人。
一顿饭，也算吃得宾主尽欢。
李鼐心中，待曹颙这个表弟本就很是亲近，心里还感念他前几年“仗义寻
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