在稀疏的草甸子上，这一片坟茔地显得格外刺眼。
这生老病死，是天地万物循环之理，本不算什么稀奇。不过，这些坟头上，长着青草的不过数座，其他的都是黄土，看着还不经年。
曹顒跟在大喇嘛身后，走进这坟茔地前，看着这大大小小的坟头，心里沉沉的。
地上没有长草的缘故，是因不少地方的土地已经被翻过，草根已经被刨去了。
蒙古人的殡葬仪式有很多，土葬就是其中一种，他们也有聚族而葬的习俗。他们在游牧的草原上，选出块向着东方的坡地，在这里修建家族坟茔，用蒙古话来讲，这叫“厚其德”。
在他们眼中，这坟地的穴口要冲着太阳升起的方向，使得亡者能像太阳那样夕落朝升。不管游牧多远，要有家族成员老迈的时候，蒙古人都会赶着马车，往自己的坟茔地来，他们也在这里做下标记，来宣告这里是自己的“厚其德”。其他蒙古人瞧了，就不会在附近再起坟茔。
如今，没有战乱，为何会有这么多新的坟茔出现？
曹顒的脑子里，出现了今春口外他亲眼所见的大雪。在京城时，他就听人说起，北边雪灾更严重。
康熙还下旨意往蒙古运粮与派人过来教授捕鱼的法子，当初曹顒心里还觉得好笑。
他认为这不过是给蒙古王公看的，这所谓朝廷“赈济”的钱米，能使得那些落魄了蒙古台吉们解决灾荒，使得黄金家族的人不会饿死。其他的蒙古牧民，谁会将他们的死活放在心上。
曹顒正月到口外那次，想到数月后可能会有的灾荒，曾“指点”了简王府的大管事一回，说起这毡子与羊皮生意的“丰厚前景”。
他这般做的本意，就是希望简王府那边插手此事，使得牧民能用手中之物换银子，好度过灾荒。
熬到六、七月，原野上草长鹰飞，万物复苏，想要充饥就不再是难事了。
偌大的草原，那些王府行商们涉足的地方能有多少呢？
大喇嘛已经低声诵起《金刚经》，本是带着几分沉重的经文，用蒙语诵起来，听得人越发心里感伤。
坟茔的不远处，有个破旧的毡包，大喇嘛的侍从已经过去探看，带过来一个花白了头发的蒙古汉子。
若是看头发，他好像是五、六十岁，但是看脸上却没有那么苍老。
那汉子穿着件旧的蒙古袍，身形高大，却是枯瘦的骇人。
他额头纹像是刀子刻的一般，眼神有些呆滞，看到大喇嘛
…。。