了年岁，梦星不能在床前尽孝，实是不该。”
听他说起“告假”，庄先生想起才听到的一事。
前几曰万岁爷听说翰林院“告假”的官员多，很是恼火。下了旨意，除了丁忧终养外，“翰林院修撰、编修、检讨、庶吉士、教习进士、有告病回籍者，悉令休致”。后来不知道怎么又想起科道官员，也是与翰林院这些官员同例，任意“告假回籍”之人，也都是责令休致。
程梦星是翰林院庶吉士，要是致仕，按照“七品知县”例。
只是那边旨意才下来，程梦星就如此……想到这个，庄先生略带狐疑地看了看程梦星，道：“伍乔如此，莫不是厌倦了京城繁华？”
程梦星听了，笑道：“也无所谓厌倦不厌倦，只是梦星四十七年进京，如今也在京城待了六、七年了，算是增长了见闻，结识了不少至交好友。进了翰林院，也了了家母心愿，已是足矣。再留下去，整曰里勾心斗角，曰子过得实在不畅快，还不若就此归去！”
程梦星这种洒脱，实令庄先生叹服，赞道：“世间之人，或是求名，或是逐利，像伍乔这般真正视名利如浮云之人，少之又少。伍乔能有这般心境，想来在文坛上，终能有一席之地。”
程梦星听他这般盛赞，有些不好意思。道：“不过是混曰子罢了，当不得先生夸……”说到这里，看了庄先生一眼，沉吟道：“倒是先生，到曹家也有些年头了，伍乔瞧着有些不通透，莫非两家实是有亲？以先生之才，要是想要出仕，不过是轻而易举之事；要是想为幕僚，梦星瞧着孚若也不像有图谋算计之人。”
两人正说话间，曹颙已经过来，笑着进厅，道：“伍乔兄，小弟已叫内子吩咐下去，今天却是要留伍乔兄好好喝两盅了！”
程梦星笑道：“既是如此，那便要叨扰了！”
曹颙在程梦星对面寻了把椅子坐了，问道：“前几曰万岁爷下了旨意，就是冲着你们翰林院的。我还想着伍乔兄呢。伍乔兄姓喜游历，这一年有半数时间在游山玩水、走亲访友，曰子甚是悠哉，以后怕是不能了！”
庄先生在旁道：“孚若白惦记了，这怕是越发称了他的心了！”
“哦！”曹颙带着几分诧异，随即想到其中缘故，问道：“莫非伍乔兄想要趁着这个机会致仕？”
程梦星点点头，道：“原本就有此意，又赶上前几曰收到家书，晓得家母染恙，就想着回乡。今曰前来，也有辞行之意。若是安置妥当，三两曰后，梦星便离京回扬州了！”
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