身，对李家来说，未尝不是好事！”
就是李氏脾气再说，听了这话，心里也不是滋味儿，不由嗔怪道：“老爷……”
曹寅换了衣裳，拿着毛巾擦手，道：“大哥的脾气，你是晓得的，最是要强不过。或许，就错在这‘要强’二字上……”说到这里，顿了顿，终是说道：“李鼎在京城出事了，失踪四月，‘生不见人死不见尸’，至今还没有消息。”
李氏唬了一跳，讶然出声，问道：“那颙儿呢？儿子可有危险没有？”
曹寅见她惊慌失措的模样，扶着她的肩膀，让她在炕边坐了，说道：“你先别急，听我说。那已是去年十月的事儿，跟颙儿没关系，颙儿也没遇到什么危险。不晓得是大哥在南面得罪的人，还是李鼎在京城得罪的人，左右是不对劲儿就是了！”
李氏摇摇头，难以置信，道：“鼎儿最是伶俐，怎么会出事儿呢？”说到这里，想起一事来，问道：“既是鼎儿数月未见，那富察小姐怎么办？”
曹寅道：“富察家听说风声不好，怕连累富察小姐守孝，就退亲了！”
李氏难以相信侄子出事，还带着几分奢望道：“会不会是鼎儿遇到什么为难事，在哪里耽搁住了？保不齐过些曰子，就出现了呢。”
曹寅摇摇头，不置可否。李氏红着眼圈，对曹寅道：“这哪里还有福啊？大哥膝下只有这两条血脉，如今鼎儿又是这般。”说着，眼泪又出来了。
曹寅道：“大哥要强要得过了些，现在万岁爷还康健，便私下里结交皇子阿哥。年前，万岁爷使人在苏州查了。李家到苏州，也二三十年，未必事事都利索，哪里是禁得起查的？原本还想着万岁爷看在文氏太夫人的情分上，就算要怪罪大哥，也不会动了筋骨。如今大嫂过身，万岁爷对旧臣向来优容，大哥这一坎儿算是过去了！”
虽说曹寅说得在理，但李氏还是难掩伤心之色，低声道：“你们男人家的事，与我们女人又有什么相干？难道大难来临时，非要我们做女人的顶罪么？”
曹寅揉了揉额头，道：“我说的不是那个意思。只是大哥老了，不禁折腾，趁着大嫂丧期，沉寂沉寂，将过去的嫌隙都消除了方是上策。”
这些权势纠纷的话，李氏听着只是迷迷糊糊，只是晓得大哥好像惹恼了皇帝，如今要受到处罚什么的。
她叹了口气，道：“大哥真是的，怎么不晓得一家人平平安安就是福呢？有什么好争的，就算是权势再盛、银钱再丰，还能换回一条姓命不成？幸好老爷与颙儿
…。。