自康熙四十年起，三阿哥拨银钱支持门客陈梦雷纂类书，历时五年，成书《古今图书集成》，在士林中获得美誉。
原本，三阿哥是不太热心皇储的，毕竟太子名分早定；再说，即便储位不稳，还有大阿哥这个长子在前，哪里是他能够对抗的？
随着大阿哥母族明珠府的衰落，索额图家族势力的烟消云散，三阿哥也不禁动心了。都是龙子，除了嫡出的太子外，众位兄弟谁又比谁强去？
真应了那句“心急吃不了热豆腐”的老话，八阿哥异军突起，与九阿哥、十阿哥、十四阿哥扭成一股劲，势力急速膨胀。不过几年功夫，就同大阿哥、太子隐隐成三足鼎立之势。三阿哥这排名不上不下的皇子，再次被世人疏忽。
好不容易熬到一废太子，圈了大阿哥；随后的举荐太子风波，让八阿哥又失了圣心。虽然眼下太子复立，但是明眼人都知晓，不过是傀儡罢了，再废是早晚之事。
除去大阿哥与太子后，就算三阿哥年长了，他既是心中暗喜，也是战战兢兢。幸好因喜好书法，每曰里写上两幅字，也能够使得他的心气更平和些。
三阿哥晃了晃手腕，终觉得力道不足，摇了摇头，心里又思量起来，这皇阿玛让老四去热河，让自己留京，这是重视自己，还是重视老四？
关于这个问题，最近一月，他每曰都要思量两回，想到或是重视自己，便有些欣欣然；想到或是重视老四，也会狐疑不已。
他正困于这个问题之中，就听门口小太监道：“爷，孟管事求见，说是有事情要向爷禀告！”
“嗯！叫他进来！”三阿哥道。
小太监应声下去，少一时，一个三十来岁的汉子进来，给三阿哥打了个千：“奴才给爷请安！”
他是王府的包衣，三阿哥素曰最为器重的，近期奉命带人盯着敦郡王府那边。
顺承郡王之事，三阿哥始终觉得不对劲，首要怀疑得当然就是九阿哥与十阿哥两个。只是查来查去，也没查出原由，三阿哥不死心，仍是叫人盯着这两处。
九阿哥那边倒没什么异常，十阿哥这边却怎么都不对劲。自打六月中，这太医就没断过，偏偏前一个太医离京“还乡”，第二位老太医自敦郡王府看完病回来，还未回府，便从马车上跌下来死了，这实在太过蹊跷。
三阿哥不由疑心十阿哥他们要使坏，京城除了刚回来的十二阿哥与十四阿哥之外，那就只剩下自己与十三阿哥了。十三阿哥已经失势，谁会费神对付他？他这样想着
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