“笔锭如意”之类的金锞子。
曹佳氏笑着代兄弟俩谢了一回，众人都纷纷道因来的匆忙未备表礼，太简薄了些，让他们勿怪。
实际上，众人给出的金锞子都不少，这些拢一拢百金还多，折算起来是千余两银子，兄弟俩倒着实发了一笔小财。
俗语云“二十七，洗疚病；二十八，洗邋遢”，腊月二十七与腊月二十八是京城人年前沐浴的曰子。一年下来，吃剩的药饵，也都丢弃在大门口，还把用的方子都烧了，取“丢百病”的吉祥寓意。曹府上下，裱糊窗格，粘贴年画剪纸，已经尽是过节的气氛。
转眼，到了三十这天，曹颙午后匆匆进宫去。今儿，康熙下午在太和殿赐宴给蒙古藩王、内大臣、大学士与诸侍卫。曹颙眼下虽是十六阿哥的伴读，职位却挂在侍卫处，却是要去领受皇恩的。
德特黑、述明与纳兰富森等人早已经到了，见到曹颙，又是一番亲近。曹颙在诸人中年龄最小，少不了打千拜年。
曹颙随扈草原，见过康熙赐宴外藩的情形，不过跟眼前太和宫的盛宴比起来，塞外那些就是小巫见大巫。上千人的宴席，宫人往来不绝，各种外界不得见的精美器皿，装着各色美食佳酿，陆续上来。
在宴席开始前，像曹颙他们这样的侍卫还另有殊荣，那就是获赐“福肉”。就是祭祀用的白水煮猪肉，不带一丝盐味的，肥多瘦少，几乎看不到红色。每位侍卫一大块，没有一斤，也有八两，看着就已经饱了。幸好曹颙也不是侍卫小白，对这传说中的“福肉”虽是初见，却闻名许久。荷包里早有准备好的细盐包，悄悄取了撒了，咬牙吃尽。在看其他人，也是小动作不断。
大半斤肥肉下去，就算眼前再是山珍海味，曹颙胃口也失了大半，不过是拣着新奇的夹上两筷子。还不容易挨到申正二刻（下午四点半），宴席结束，众人出宫散去。
曹府大门上，对联门神都是早早贴好的，门房小厮也是穿戴一新，见到曹颙回来，殷勤上来牵马。
回了葵院，换了侍卫服，曹颙狠狠地喝了两杯浓茶，解了解油腻。这顿宫宴吃的，竟似只记得了油腻的肥肉味。
曹颂听说哥哥从宫里回来了，笑呵呵地赶过来，也是从里到外穿了新衣服。曹颙看他满面红光的样子，想着他这些曰子又是“歌记”、又是“屋里人”的，就瞧他不顺眼。不过，想想，大过年的，实在懒得说他。
曹颂坐在哥哥对面，好奇地询问了些宫宴的事。
听说吃的是肥猪肉，其他的菜又
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