陆小西来到学校，同学们已经开始站队集合，因为召开全县公审大会，好多人都是第一次参加，同学们三三两两地低声议论着，仿佛是去看一场电影。校长在出发前做了简单的讲话，强调这次参加公审大会的意义和重要性，关键是要通过这次大会，树立自己正确的人生观，陆小西心不在焉地低着头，昨天放学时刘浩说的话还想在耳边，他认识刘浩的三哥，还羡慕过他强壮的体魄，刘浩昨天说有他三哥，不知道犯了什么罪，判几年刑。
当高中的八个班级列队走上马路时，陆小西看到走在马路右侧的第二中学的学生队伍，路面渐渐地有些拥挤，平时路上的人流四面八方，今天成了一个方向，列队的，三五成群的，单人的，宛如涓涓细流，汇聚成一股人流，一个方向。
泰宁县工会广场在县政府的东南角，因县工会在附近而得名。说是广场，其实就是由四面的房子自然围成的一块空地，四面都有进出口，分别位于西北角、西南角、东北角、东南角，成了天然的大型聚会的地方，凡是县里举办大型活动都是在这里，上小学的时候，陆小西在这里参加过批林批孔，参加过反击右倾翻案风，也看过县里举办的篮球赛，参加公审还是第一次。
接近广场时，开始有手拿喇叭的人指挥进入，整个会场被分成五个方队，按照工、农、学、商、兵的顺序，即工业代表站一个方队、农民代表站一个方队、教育系统站一个方队、商业系统站一个方队、公安干警武装部民兵站一个方队。按照指挥，西北角是教育系统入口，西南角是工业代表入口，东北角是农民代表和商业系统的入口，公安干警武装部民兵从东南角列队进入会场。
三中的队伍是从西北角进入的，走到临时搭建的一个巨大的主席台前，有人指挥学生队伍站在主席台前面，广场已经聚集好多人，人头攒动却井然有序。陆小西记得，当年全县开大型追悼会的时候，他们曾经演习过，如果发现飞机轰炸，各个单位分别从四面的进出口跑出去，跑不出去的就地卧倒，演练的时候大家都很兴奋，好像真的要遇到敌人一样，可惜，当天的天空瓦蓝瓦蓝的，连飞机的影子都没有。
大会主席台的长有三十米、宽六米，高度不到一米，只要一步就能跨上去，因为距离主席台很近，陆小西清楚地看到正面的三条红布黑字的横幅标语，由下往上看，围着主席台正面的条幅是从重从严从快，坚决打击一切刑事犯罪分子！偌大的台上居中摆放着两张长条桌子，围着桌子的条幅上写的是：坦白从宽抗拒从严。桌子上面有两个包着红布
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